在中国封建史上，一共有500余个皇帝，有些让人恨之入骨，有些让人热血沸腾，有些让人哭笑不得，有些却又让人扼腕叹息。
在让人惋惜的帝王之中，这两个最让人可惜，因为每一个都是雄才大略，能够大大的推进中国进步，也最可能乱世中一统中国，然而却出师未捷身先死，战前病逝!
需要说明的是，诸葛亮的“出师未捷身先死”，并非是没有打赢胜仗，而是没有达成战略目的，或最终目的，就“身先死”。
汉末之后，天下大乱，虽有晋朝短暂大一统，但很快因五胡乱华又陷入混乱，百姓水深火热。到刘裕时，已经持续了200余年。
尤其刘裕崛起之时，天下割据势力无数，即便是南方的东晋，实际也处于四分五裂之中，北方几乎都是异族政权。在这一艰难形势之下，刘裕先是一统南方，接着刘裕北伐，都收复了洛阳、长安两都。
然而，就在计划出征北魏，准备一统中国时，却因病去世。在此之前，刘裕以却月阵大破北魏，大幅度削弱了北魏实力。可以说，只要刘裕多活几年，几乎可以肯定能一统中国，让中国提前170余年实现大一统(刘裕422年去世，杨坚590年一统中国)。
所以，刘裕得到评价很高，王夫之评价：“裕之为功于天下，烈于曹操......汉之后，唐之前，唯宋氏犹可以为中国主也。”梁启超评价，“稍足为历史之光者，一曰赵武灵，二曰秦始，三曰汉武，四曰宋武，如斯而已!”
对于柴荣，大家都比较熟悉，主要和赵匡胤有关，篡夺了后周江山。在《水浒传》中，柴大官人柴进就是柴荣的后裔。为什么说柴荣也是最可惜的帝王之一呢?
柴荣南征北战，西败后蜀，三征南唐，大幅度削弱了这两国的实力，所以后来赵匡胤才能轻松灭掉这两个国家。然而，柴荣北伐辽国时，开始连战连捷，连收三关三州，共十七县，但正准备攻打中原战略屏障幽云十六州时，却因病退兵，回京之后不久去世。
宋朝为何一直备受北方辽国、金国、蒙古的挨打?有一个关键就是没有幽云十六州的战略屏障，让敌国骑兵可以肆掠北方大地。如果柴荣不死，或许就能打下幽云十六州，改变这一挨打的局面。一直到朱元璋时期，中原王朝才再度收回幽云十六州。
朱元璋评价：“三代之王有其时而能为之，汉文有其时而不为，周世宗则无其时而为之者也。”民国史学家蔡东藩评价：“至若周世宗之英武过人，王朴之智谋绝俗，天独未假以年，不获共谋统一，命耶数耶?”
后记
所谓“时也，命也，运也，非吾之所能也”，项羽自刎之前，将自己的失败归咎于天，其实这真没什么道理。但在刘裕和柴荣身上，将他们的命运归咎于天，却十分有理。
试想一下，以这两人的雄才大略，只要能多活一些年，中国历史就会大不一样。比如，刘裕可能让中国提前170余年实现大一统，柴荣可能让中国不会有宋朝之弱。
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