安史之乱终结了盛唐的百年繁华，偌大帝国至此江河日下，再无昔年万邦来贺的景象。安史之乱祸起玄宗晚年，老迈的玄宗皇帝棋出昏招，强令重病缠身的哥舒翰趁胜利之威迎击安史叛军。奈何玄宗昏聩多时，哥舒翰等大将在大军皆丧后，或被杀、或投降，安史之乱的范围得以扩大。
玄宗父子接连驾崩后，肃宗长子李豫继位，为祸多年的安史之乱终被消灭。俗话说，一朝被蛇咬，十年怕井绳。代宗在位时，有感玄宗朝的安史惨祸，对许多领兵在外的将领们也很是忌惮。和郭子仪一样，在安史之乱中居功甚伟的胡族将领李光弼，就是在皇帝的猜忌下结束了抑郁的一生。除此之外，代宗在位期间，还有一败笔，为后世埋下了隐患。
安史之乱被平定后，唐代宗鉴于仆固怀恩等将的建议，对安史降将们屡加恩赏，不仅没有追究安史叛乱的罪责，反而大封节度使，把原属于安禄山的势力范围分给了投降的将领们。唐代宗此举，让后世子孙吃尽了苦头。终晚唐十一帝，也没有一个皇帝能够真正解决藩镇之祸。
代宗去世后，河北诸藩镇日益膨胀。彼时虽时有叛乱，但大唐余威尚在，所以那些叛乱虽声势浩大，却终归会被唐军平定。但德宗年间的一次突变，却让大唐皇帝尊严尽丧，京城百姓亦是死伤惨重。这场叛乱就是晚唐历史上非常著名的朱泚之乱，史又载为泾原兵变。
朱泚是土生土长的河北三镇人(安史降将中势力范围最大的三股势力之一)，朱泚早年间是幽州节度使李怀仙手下，后来其发动政变，谋杀了李怀仙，接任为新节度使。朱泚此人心机颇深，擅长权谋之术。
朱泚治下的幽州在河北三镇中势力最盛，难能可贵的是，朱泚早年尚能听奉朝廷的旨意，是朝廷可以驱使的势力。只是，朱泚进京朝见皇帝时，其弟朱滔在幽州发动政变，竟被朝廷任命为新任节度使。(朱滔执掌幽州大权后，叛唐又投降，是个反复之人。笔者限于篇幅，不多做介绍。)
弟弟发动叛乱，朱泚反倒没了实权，怎么办呢?唐德宗只好将他“留朝听用”，没了去处的朱泚索性在长安定居了下来。彼时的朱泚却未曾想，已然被推翻的他竟然有机会“荣登大宝”。
建中四年，曾经的淮西节度使李灿烈大举攻打河南襄城，泾原节度使姚令言奉命率军驰援襄城。姚令言部出发仓促，一路上吃了很多的苦头。
唐德宗为了安抚军心，在泾源军兵将至长安时，曾下旨让京兆尹(长安市长)准备酒食，为即将奔赴战场的士兵们壮行。但奈何谁都没把唐德宗的圣旨当回事，当泾源兵抵达长安，准备大饱口福时，触目所及唯有参杂小石粒的劣质饭食。泾源兵难抑愤怒，发起暴动。
愤怒的泾源兵们在有心人的指引下接连洗劫了许多国库，事后，造反的兵众们自知以无退路，索性直接把闲居在家的朱泚请了出来，公推其为皇帝，建立了“大秦帝国”。唐德宗仓皇逃至奉天，被泾源兵们围困一个多月。事后，大唐虽平定了这场闹剧，但却难以抹除皇室威严扫地的恶劣影响。
参考文献：《新唐书》
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