当今法国是一个共和制国家，按照史学界的划分，当今法国应该叫“法兰西第五共和国”。在历史上，法国的共和之路可谓相当曲折，不到100年的时间内，就进行了多次君主制与共和制的变换，否则也不会出现法兰西王国、第一和第二帝国、第一和第二共和国，还有第三和第四共和国，甚至变换到今天的第五共和国。
话说回来，既然法国已经是共和制，不是君主制，那法国肯定有末代君主。法国最后一个君主制政权是法兰西第二帝国，这个帝国只有一位皇帝，就是拿破仑三世。换句话说，拿破仑三世就是法国末代君主，也是末代皇帝。
关于法国末代皇帝拿破仑三世，小编早前的文章有介绍过，现在小编要介绍法国末代皇太子，他就是拿破仑三世的儿子，后世称呼他为“拿破仑四世”。
拿破仑四世是拿破仑三世与欧仁妮皇后的独子，他出生的时候，拿破仑三世已经登基称帝，建立了法兰西第二帝国。虽然拿破仑三世有很多情妇，这些情妇也为他生了几个私生子女，但只有拿破仑四世才有皇位继承权，所以他一出生就注定是皇太子。
拿破仑三世非常崇拜伯父拿破仑一世，梦想重现当年伯父建立的征服了半个欧洲的法兰西帝国，所以他称帝不久就对外扩张，第二次鸦片战争就是他在位期间进行的。
另外，拿破仑三世也拿周边欧洲国家开刀，自己上战场时经常把年少的拿破仑四世带上，锻炼拿破仑四世的军事才能。
不过拿破仑三世的野心没能实现，他在1870年与普鲁士王国的普法战争中战败被俘，法国国内得知消息后推翻了法兰西第二帝国，成立了法兰西第三共和国，从此法国的君主制画上句号，拿破仑三世成为了法国末代皇帝，他的儿子拿破仑四世自然就是末代皇太子。
拿破仑三世退位之后，当然就是带着欧仁妮皇后和拿破仑四世流亡，他们选择了英国，幸运的是，英国王室愿意接纳这个法国末代皇室。
不过拿破仑三世的皇帝之心不死，梦想回法国重建法兰西帝国，但他在1873年就病死了，他把这个遗愿交给儿子拿破仑四世去完成。拿破仑四世从小就受到父亲拿破仑三世的影响，他心中也酝酿着如何回法国重建帝国。
到了拿破仑四世20岁出头的时候，正值血气方刚的他爱上了仍未出嫁的英国比阿特丽斯公主，她是维多利亚女王最小的女儿。拿破仑四世鼓起了勇气，向比阿特丽斯公主求爱。
可惜维多利亚女王没有同意拿破仑四世对女儿的求爱，原因是多方面的，其中一个原因是拿破仑四世不过是一个落难皇太子。
拿破仑四世深知自己的身份和地位，当他知道英国正在对南非祖鲁土著进行征服战争的时候，他选择加入英国军队，申请到南非参与战争，希望建立军功提升身份和地位。
由于拿破仑四世从小跟着父亲学习军事，他很快就在英国军队中脱颖而出，当了一个军官。维多利亚女王看到拿破仑四世这么勤奋和用心，答应把比阿特丽斯公主嫁给他，并且约定他从南非回来英国后，两人就结婚。
可惜命运跟拿破仑四世开了个特大的玩笑，他死在了南非祖鲁土著手中。1879年6月，拿破仑四世带着一小队英国兵去侦察祖鲁王国的情况，当他们走到一片未知区域时，一群祖鲁土著突然涌出，当场用尖刀把拿破仑四世刺死，他死的时候只有23岁。
拿破仑四世死后，他的遗体被运回了英国汉普郡，与父亲拿破仑三世合葬在一起，原本与比阿特丽斯公主的婚约也宣告无效。
其实后世一直认为拿破仑四世死得蹊跷，因为与他同行的一小队英国兵毫无损伤，而且他被祖鲁土著刺伤时，这一小队英国兵离他很近，没人发射过火枪救他。后世推测，有人不想拿破仑四世回英国与比阿特丽斯公主结婚，故意制造了这场意外。
无论真相是什么，都不会有人去深究了，只能感慨拿破仑四世作为法国末代皇太子，他短暂的人生有点过于悲情。
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