春秋庄公十一年(前683年)，魏国派大将郭穆率兵十万突然袭击宋国安阳。郭穆善用兵，仅三天就攻陷安阳城，安阳守将韩让单人匹马逃走。
急报传到宋国国都睢阳，宋庄公急召群臣商议对策。
大夫关其思道：“魏国与本国是邻国，国力兵力相近，两国素来和睦共处，今魏国不宣而战，袭我要塞之城，决不能等闲视之。大王应速速下令，派重兵伐魏。”
“大夫之言荒谬!”宋庄公闻言一脸怒色道，“魏国与本国素来情同兄弟，今次袭我安阳，定是有人从中挑唆。寡人岂能以暴制暴?”
主张出兵的群臣闻言都愕然：大王素来好战，此番怎变得如此沉着?
接着宋庄公又道：“以德报怨方是化解矛盾之良策。寡人决定将女儿如姬嫁与魏武王为妃子，以重修两国之好。”
做好迎战准备的魏武王迎来的竟是美丽如花的宋国公主，不禁大奇，也急招群臣问计。
大将军郭穆道：“这定是宋庄公所施的美人计。大王应将如姬斩首，再发重兵攻宋。”
大夫汤和却道：“今天下群雄并起，形势难料。我国派兵袭击一个国力相近的国家已是不明智之举。现宋国献上国君之女，主动提出修好，大王岂能背道而驰，让天下人嘲骂?”
魏武王认为大夫汤和所言甚是，于是派汤和为使者，给宋国送上了黄金美玉等重礼，并从安阳城撤军。
宋国与魏国重新修好后，宋庄公却令大将军田元和败逃回来的安阳守将韩让统兵二十万，日夜操练。
魏武王得到消息，有所警惕，担心宋国突然发兵袭魏，于是任命郭穆为大将，调派重兵，分布于宋魏两国的边塞要防中把守。
宋国在训练军队时。士兵气馁，因为没有目标，士兵对训练感到一片茫然。曾经是魏军手下败将的韩让对魏军恨之入骨，于是在操练中对士兵说：现在艰苦训练，就是等待时机成熟以后去攻打魏国，以雪被袭之耻!这样，宋军要袭魏的消息不胫而走。
宋庄公大怒，指责韩让在军中散布谣言，破坏宋魏两国的关系，下令在20万大军面前，将其斩首，以正军威!
群臣劝阻：今正是用人之际，望大王刀下留人。
宋庄公仍不为所动，不仅斩杀了韩让，还将其家眷亲人120人全部处死。
魏武王闻报，对群臣说，看来宋庄公是有诚意和本国修好。于是令郭穆将重兵撤回。
郭穆说：“兵家之事，虚虚实实，还是再观察一段时日再说。”魏武王认为也有道理，就让郭穆暂时按兵不动。
次年春天，宋庄公召群臣上殿议事。庄公问：“寡人令将军田元练兵，众臣可知作何用?”
大夫关其思道：“以臣之见，大王定是要袭击魏国。虽然大王处处在掩饰在制造假象，给人错觉，但魏国袭击之辱不报，大王是不会善罢甘休的。”
宋庄公闻言勃然大怒：“一派胡言!宋魏两国刚修新好，岂能兵刃相见?再说寡人已将女儿嫁与魏王，哪有再出兵伐魏之理?”
宋庄公下令将关其思斩首，再派使者将其首级送往魏国。宋庄公还修书一封，愿与魏国永结同好。
魏武王阅罢来信，一脸羞愧说：“寡人多虑了。”下令郭穆将大军撤回。
几乎与此同时，宋庄公却令田元率20万精兵偷袭魏国。失去防范的魏国抵挡不住宋军的精锐之师，被宋军连克七城。
魏武王气急败坏，派使者到宋国，对庄公说：速速撤兵，让出被掠城池，否则将其女儿如姬杀死。
庄公却冷笑说：“杀一个如姬就想吓倒寡人?为赢得战机，取得这场战争的胜利，寡人不但忍辱负重，还不惜斩杀大将与朝中重臣。再说，寡人将女儿送往魏国，就没有想到让她活着平安回来。”
宋国大军继续前进，攻陷魏国国都，杀死武王。田元去找如姬，在后宫找到了她，要带她回宋国。
如姬却一脸绝望地说：“君父薄情寡义，为其江山不念儿女情分，纵使回国，若他需要，他亦能将我作为礼物送与敌人。我又何必苟且活着?”言毕，拔剑自刎。
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