嫘祖是正妃，嫫母是次妃。相传有一个春天，一位少女在桑园养蚕时，碰到黄帝。黄帝看到在她的身上穿着一件金色彩衣，闪着轻柔、温和的黄光，地面上堆着一堆蚕茧。黄帝就问少女身上穿的是什么，少女就说了植桑养蚕、抽丝织绸的道理。黄帝听后，想起人们还在过着夏披树叶、冬穿兽皮，一年四季衣不蔽体的生活，感觉到这是一项大的发明，能让人民穿衣御寒。他就与这位少女结为夫妻，让她向百官和百姓传授育桑养蚕的技术。
这位少女就是黄帝的正妃嫘祖，当时黄帝也已到了三十而立之年。黄帝封嫘祖为正妃之后，嫘祖就组织一大批女子上山育桑养蚕织丝。但很快又遇到了一个大难题，蚕养了很多，茧也产了不少，但抽丝和织帛却有了困难。就在这时，群女中有一个身材矮小、皮肤黝黑、面部丑陋的女子发明了缠丝的纺轮和织丝的织机。黄帝得知后，对此项发明大加赞赏，让她给众人传授技艺。后来在嫘祖的撮合下，黄帝娶了这位丑女，作为次妃，这位次妃被后人尊称为嫫母。
嫘祖是有史籍记载的中华民族的伟大母亲，华夏文明的奠基人。嫘祖文化是中华传统文化的宝贵遗产和精华，它属于华夏上古文化、根文化的范畴，是世界丝绸文化的宝贵财富，是炎黄文化、巴蜀文化的重要组成部份，也是东方女性文化的光辉典范。
历史发展到以男性为主的社会，女性的生活和地位显然大大降落;而且竟适得其反，女性往往竟成为被污辱与受损害的，何其可悲啊。在历史已迈进21世纪的今天，男女自由平等早已成为世界文明的一个重大标志，也有法律的保证;然而妇女的不幸遭遇，即使我们已进入社会主义社会的今天，也并未消失其阴影，在有法律的保障制度下，重视端正妇女的社会地位和权利，依然是今天与未来的神圣职责之一。
嫫母与黄帝感情深厚，并假借黄帝的话教训那些长相自卑的女人说，“不能忘记磨砺你们的道德，不能衰退你们内心的纯正。这样做了，长得丑又能伤害谁!”说得多好听呀，这几乎可以成为对自己长相有意见女子的励志名言。
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