我们常说“北宋无将,南宋无相”,言外之意就是北宋出名相,南宋出名将。这话虽然绝对,但也不无道理。今天我们要说的,就是南宋的一位名将。提起南宋的名将,大多数人首先想到的就是岳飞、韩世忠,这两人是南宋最有名的抗金大将,并称“韩岳”,一生战功无数,为保卫南宋朝廷立下了赫赫功绩。
今天文章的主人公名叫刘锜,是和岳飞、韩世忠同朝的南宋抗金名将,此人文武双全,是位比较低调的儒将,所以知名度远不如岳飞、韩世忠,甚至有人说他“有雅量、无英概”(南宋另一名将吴璘),但论率兵作战才能,却与“韩岳”不相上下——
清朝史学大家蔡东藩评价他和岳飞“忠勇相似”;南宋史官章颖从“然后可传于百世,庶几耸动于四方,张大国家之威,发舒华夏之气”的角度,撰写《皇宋中兴四将传》,以他为首,岳飞次之;南宋名臣、文学家范成大更是称其“如苍生何,人喜谢安之起;果吾父也,虏惊郭令(郭子仪)之来。”赞誉其为谢安、郭子仪再生。
抗金名将韩世忠
南宋的死敌金朝官兵更是对他闻风丧胆,“亦谓‘自过南朝来十五年闲无如此战(顺昌大捷),必是外国起鬼兵来,我辈莫敢当也’。”(《宋史》)。金主完颜亮南侵时,下令有敢提刘锜姓名的,罪不饶恕。每次南犯,历数宋朝诸将,询问有谁敢于抵挡,部下都随着姓名响亮回答,唯独提到刘锜时,没人敢于答应。
南宋朝廷评定 “中兴十三处战功”,他参与四战,独占两功。
刘锜到底是个什么样的人呢?
1.能文能武英才显,年少从军扬威名
刘锜是甘肃人,生于官宦之家,父亲刘仲武是沪川节度使。因为家庭条件优越,刘锜从小就接受了良好的教育,他天资聪颖,有悟性,既爱读书,又喜欢习武,特别善于射箭,史载其“美仪状,善射,声如洪钟”(《宋史》),从小就跟随父亲出于军营,本领日益长进。
刘锜十几岁的时候,有一次他在军营中骑马,远远看到计时用的水斛水满溢了出来,他弯弓搭箭,一箭射穿水斛的计水线,一旁的士兵拔出箭后,水流如注。他紧接着又一箭射过去,正好堵住原来的箭孔,围观者无不赞叹其射技精湛。
北宋徽宗年间,刚刚20出头的刘锜经高俅推荐,被朝廷任命为阁门祗候。宋高宗建立南宋后,听说了刘锜的事迹,就召见了他,刘锜侃侃而谈,宋高宗大为惊奇,马上封他为阁门宣赞舍人,派其到岷州,任陇右都护,镇守陇右。
当时,西夏人经常侵扰陇右,陇右每次都亲自率兵,英勇反击,屡战屡胜,经过几年的较量,吓得西夏人一看到刘锜,就闻风而逃。当时,西夏人都害怕刘锜,连吓唬哭啼的小孩子都说:“别哭了,刘都护来了!”
刘锜的威名不胫而走,名臣张浚巡视时,特意召见了他,对他的才能大为叹服,授其为泾原路经略使兼知渭州。公元1130年,金军汇集10多万重兵发动富平之战,入侵陕西,主帅张浚安排五路大军迎敌。
刘锜率领的泾原路军,英勇抗击金军主力——兀术率领的左翼军,并将其包围,斩杀金兵无数,并重伤金军大将韩常。但由于主帅张浚轻敌,指挥不当,宋军五路大军各自为战,环庆经略使赵哲弃军先逃,导致宋军全线溃败。刘锜率领的泾原路军也成为此战唯一的亮点。
不久,赵哲部属慕容洧叛金,攻打环州,张浚命刘锜前去救援。金军借机攻渭州,刘锜得知后,留下部将李彦琪抵御慕容洧,自己率军回救渭州,但为时已晚,只好撤至德顺军。李彦琪叛逃降金,刘锜因此被贬为知绵州兼任沿边安抚使。
1133年,刘锜复职,任宣抚司统制。第二年,金军入侵仙人关,刘锜奉令驰援,与吴玠会师合力抗击,大败金军。使者回到朝廷,宋高宗得知刘锜战绩,诏令其到临安府朝见。鉴于刘锜的才能和威名,川陕宣抚处置使张浚、川陕宣抚使王似等将臣,都以边关用人等理由,想留住刘锜。高宗连下三道旨令,才不得不放刘锜回朝。
刘锜回朝后,马上被任为带御器械、江南东路马步军副总管等职,从此一直跟随在高宗身边,颇受信任和重用。
1136年,高宗又命刘锜掌管亲军。高宗亲征伪齐,又任刘锜为浙西、淮东沿海制置副使。次年,宋将解潜和王彦互相争斗,高宗同时解除二人兵权,全部交由刘锜指挥。王彦所部原来都是太行山的抗金义军组成,脸上都刻有“赤心服国,誓杀金贼”八字,号称“八字军”, 刘锜将部队改编后,就用“八字军”命名这支部队。从此,“八字军”就成了刘锜率领的抗金主力。
2.顺昌大捷少胜多,一战成名振天下
在南宋的抗金史上,顺昌大捷是南宋初年最重要的战役之一,也是金军南侵以来遭到的最重大的惨败之一,指挥这场战役的,就是刘锜。公元1140年,刚签订宋金和约不到一年的金朝,撕毁合约,金将兀术亲率将兵10万南侵。当时,刚被任命为东京副留守的刘锜,正率领他的2万“八字军”前往东京,走到顺昌时得知金兵入侵的消息,随行将士纷纷提出返回江南。
刘锜知道顺昌是金兵南下的必经之路,决定率兵阻击金军,于是传令众将士:誓守顺昌,阻击金军,敢言撤者立斩!
当时,刘锜虽有“八字军”2万人,但真正能作战的只有5000多人,面对10万金兵,敌众我寡,手下将士信心不足。为此,刘锜做了精心部署。一是做好战前动员。他带头将自己的随行家属安置在一座寺庙中,门口堆满柴草,告诉将士,一旦城破就放火烧死家属,宁死也不当俘虏。又下令将所有船只全部凿沉,自断退路,以示决心。
刘锜接手改编前的“八字军”屡尝败绩,声名不佳。为激发斗志,他亲自动员大家说:“以前大家看不起我们,今天就是我们杀敌扬威的时候!”全军上下深受鼓舞,“军士皆奋,男子备战守,妇人砺刀剑,争呼跃曰:‘平时人欺我八字军,今日当为国家破贼立功。’”(《宋史》)
二是做好防御部署。将城外的百姓迁到城内,拆毁房屋,使金兵无处居住。将拆下的门窗挡在城上,做成防护器具。发动将士和顺昌百姓加固城墙,构筑防御工事,在城墙额外设置挡护板墙,从中间开洞,既能躲避金军流箭,又能对外射击。
针对金军远道来袭,人马需要大量饮水的特点,又提前在颍河及周边水草地带撒下大量毒药。又制作了长柄铁斧和长杆枪,专门对付金军看家装备“铁浮图”和“拐子马”。
三是灵活采取机动战术。提前在城外设下伏兵,金军前锋刚抵城外,出其不意擒获两名军官,获知金将韩常率军驻扎于30里外的白龙涡后,夜袭其营,杀敌众多。
几天后,金军3万多人渡河逼近城下,刘锜又使用“空城计”,大开城门,金军不知虚实,不敢进攻。趁其犹豫之际,刘锜一声令下,万箭齐发,金军纷纷溃退,掉入河中溺死者无数。金军撤退后,刘锜又派500精兵夜间偷袭,不但斩杀大量金军,还使敌军无法休息,慌乱后退15里。刘锜又加派精兵100人乘胜追击,每人带一只竹哨,以哨为号,百哨齐鸣,金军分不清虚实,晕头转向,阵营大乱。
金军主将兀术得知前锋溃败,亲率精兵主力10余万上阵。刘锜安排两名士兵随同出征,假装落马被擒,告诉兀术说,刘锜是个只知贪图享乐的花花公子,此前是因为两国和好,朝廷才派他来东京做个安逸的闲差。
兀术大喜说:“我用靴子尖就能踢破城!”下令放弃战车等重型武装,轻装前进,很快逼近城下。兀术亲率精兵,分东西两路攻城。时值炎热夏天,为消耗金军精力,早晨天气凉爽时,金兵攻城,刘锜下令采取防守战略;午后天气炎热时,派少数人在西门佯攻,然后派5000精兵从南门潜出,突袭金军侧翼,金军大败。
兀术不甘心失败,派出“铁浮图”和“拐子马”,宋军早有防备,以长柄利斧砍金军的盔甲和马腿,以长杆枪刺杀金兵座骑,金军被杀得人仰马翻。
一连数日,金军人困马乏,加之人马饮用了有毒的河水和水草,死伤大半,两周后兀术落败而逃。
面对超过自己20倍的金军,刘锜采取先发制敌、突袭战、夜袭战、间谍战、心理战等灵活战术,大败金军,有力地策应了吴璘、岳飞、韩世忠等宋军在东、西两翼及西京地区的作战,从而全线抑制了金军的攻势,对宋军抗金的战局产生了重大影响,是南宋抗金史上以少胜多的著名战例。此战被朝廷列入“中兴十三战功”之一,刘锜也因此战威震天下。
出使金朝的南宋名臣洪皓,归国后向高宗奏报金人的反应说:“顺昌之捷,金人震恐丧魄,燕之重宝珍器,悉徙而北,意欲捐燕以南弃之”(《宋史》)——当时,顺昌之战,吓得金朝把燕京的值钱物品都转移走了,想把燕南之地全部放弃。
3.同僚妒忌罢兵权,执政地方功绩丰
顺昌大捷令刘锜威震天下,更令金军对刘锜的“八字军”望风丧胆。1141年,金兀术再次率大军南侵江淮,很快攻占寿春府,宋廷再命刘锜率军迎战,在柘皋与十万金军相遇。此战由南宋大将张俊指挥,名将杨沂中、王德等共同参与。
刘锜率军出击,再次用长柄斧和长杆枪大破金军“铁浮图”和“拐子马”,刚一交战,金兵们就惊呼“此顺昌旗帜也”,吓得不战而溃,纷纷北逃。看到金军败退,主将张俊十分妒忌刘锜,为了争功,就下令刘锜先行退兵,想和自己的老部下杨沂中率兵收拾残局,争功显威。
但情报有误,金兵败退途中,又去攻打濠州。由于轻敌,没有防备,杨沂中被金军伏军偷袭大败,只好又令刘锜返回援,但为时已晚,杨沂中、王德等溃不成军,死伤多半,纷纷渡江南逃,战局已不可挽回。刘锜却镇定自若,奏请准许后,才根据指令,有序撤回。“乃安部位,整旌旗,最后徐行”。(《宋史》)
张俊、杨沂中为此更加妒忌怀恨刘锜,回朝后,不但不给大败金军的刘锜请功,反而联合奸臣秦桧,诬告刘锜作战不力,解除了刘锜的兵权,改任刘锜为荆南府知府。
刘锜到任后,政清纪明,执政有方,当地百姓安居乐业。后来,参政知事魏良臣奏请朝廷,又任刘锜为潭州知府,加太尉。
辖区内有一黄潭,以前当地官吏曾经掘开潭水与长江相连,以抵御叛军,导致每年夏秋两季河水泛滥,荆、衡之间都受到水灾。刘锜组织人员堵塞缺口,开辟肥沃田地数千亩,安置流民几千户。
有一年,当地遇到百年不遇的蝗灾,刘锜和当地军民齐心协力,灭蝗驱灾,保护农田不受损失。后来,当地百姓奉其为“虫王”, 每年农历正月十三日刘锜生日这一天,官府和百姓都举行祭祀、迎神活动,表达对刘锜本人的纪念和对来年丰收的期盼。
4.壮士暮年再上阵,功败垂成悲愤亡
1161年,金主完颜亮率军50万再次来侵。此时,抗金老将多已去世,朝廷再次起用刘锜率兵主战,任命王权为副使。此时的刘锜已经63岁,重病在身。听说金兵杀到,他一跃而起,披挂上阵,在皂角林与金军展开激战。他带头杀入敌营,率兵斩杀金军主将高景山,金军损失主将,大败而退。皂角林之战是完颜亮南犯以来遭遇的首次失利恶战。
刘锜回营后,病势更重。当金军再次反攻时,刘锜口吐鲜血,已不能上马杀敌。此时王权临阵脱逃,高宗只好下令刘锜退守江南瓜洲渡。病情加重的刘锜被抬回镇江,安排其侄刘汜率兵1500人坚守瓜洲渡,但刘汜寡不敌众,瓜洲渡很快失守。
此时,前来慰军的中书舍人虞允文在采石大败金军后,赶来救援,才及时阻击住南下金军,化解了危机。病中的刘锜握着虞允文的手说:“朝廷养兵30年,我却无能为力,而让一介书生为国家建功,我辈惭愧至极啊!”
回朝之后,刘锜辞去军职,朝廷让他管理万寿观,借住在都亭驿馆养病。不久,金朝使者前来议和,留守汤思退清理驿馆接待金使,派人劝刘锜移居别试院,刘锜搬过去后,发现院内堆满粪便,臭气熏天。刘锜悲愤交加,病情加剧,吐血数升而死,时年65岁。
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