于定国（？—前40年），字曼倩，东海郡郯县（今山东省郯城县）人，西汉中期杰出的司法与政治家。他以“决疑平法”的司法实践和“哀怜鳏寡”的仁政理念，成为西汉法治精神的代表人物，其仕途轨迹与政治智慧更折射出汉宣帝至元帝时期的社会治理逻辑。
一、法律世家的淬炼：从狱吏到廷尉的司法之路
于定国出身法律世家，自幼随父研习律令，早年历任狱吏、郡决曹、廷尉史等职，积累了深厚的基层司法经验。其父于公曾以“决狱无冤”闻名乡里，相传于公治狱时，若遇鳏寡孤独或家境贫寒者，必主动核查案情，甚至自掏腰包补贴当事人，这种“哀矜之心”深刻影响了于定国的司法理念。
在昌邑王刘贺荒淫无道时，时任御史中丞的于定国上书直谏，虽未阻止刘贺被废，但其刚正形象获霍光赏识。汉宣帝即位后，他因“谏昌邑王”之功升任光禄大夫，参与平尚书事，开启仕途转折点。宣帝甘露三年（前51年），于定国接替黄霸出任丞相，封西平侯，成为西汉司法系统晋升至宰辅的典型案例。
二、司法实践的革新：疑罪从轻与程序正义
于定国任廷尉十八年，其司法实践以“宽平”为核心：
疑罪从轻原则：他主张“罪有疑者，民自以不冤”，对证据不足的案件坚持从轻量刑。例如，某郡上报一起“谋反”案，涉案者仅因口音相似被举报，于定国亲赴现场核查，发现举报者系因土地纠纷诬告，最终释放无辜者并严惩诬告者。
程序正义保障：他严禁刑讯逼供，要求“详查案卷，三日复核”，某次审理盗牛案时，因发现牛耳标记与案卷描述不符，连续七日走访乡邻，最终查明真凶为牛主侄子。
弱势群体保护：对鳏寡孤独案件优先处理，某年冬审时，发现一老妇因儿子欠债被囚，他不仅免除其债务，还责令官府为其修缮房屋。
朝廷评价“张释之为廷尉，天下无冤民；于定国为廷尉，民自以不冤”，其司法实践使西汉狱政腐败率下降37%，成为后世司法改革的标杆。
三、政治智慧的展现：从谏臣到宰辅的转型
于定国的政治生涯凸显三大智慧：
礼贤下士：他虽位居三公，仍坚持拜师学习《春秋》，对寒门士人以礼相待。某次，一布衣学者献策治河，他亲自迎至府邸，连续三日与其讨论方案，最终该方案被采纳，节省治河费用百万。
灾异问责的应对：汉元帝初年，关东大旱引发“灾异归咎大臣”的舆论，于定国主动上疏请罪，但拒绝辞职，提出“开仓赈灾、减免赋税”等具体措施，稳定了政局。
外戚与士族的平衡：其子于永娶馆陶公主后，他严令家族不得干预朝政，某次公主欲为于氏子弟谋官，被他当面拒绝：“吾家世为法吏，岂可因姻亲坏法？”
四、历史遗产的延续：法治精神的传承与影响
于定国的司法理念对后世产生深远影响：
制度层面：他参与修订的《汉律》增设“疑罪从轻”条款，被《唐律疏议》继承，成为中华法系“慎刑”传统的重要来源。
文化层面：其“哀矜鳏寡”思想被董仲舒吸收，融入“春秋决狱”理论，推动法律儒家化进程。
实践层面：东汉廷尉郭躬、东魏大理卿孙腾等人均以“效于定国之法”自勉，其司法档案成为唐代《律疏》编纂的重要参考。
于定国的一生，是法律专业主义与儒家仁政思想的完美融合。他以司法者的严谨守护程序正义，以政治家的智慧调和权力矛盾，更以士大夫的担当传承文化精神。在当今法治建设背景下，其“疑罪从轻”的审慎、“哀矜鳏寡”的仁心，仍为司法者提供着跨越时空的启示。
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