魏元忠，这位在唐朝历史上留下深刻印记的人物，其一生充满了波折与辉煌。他不仅是唐朝著名的政治家、军事学家，更是历经高宗、武后、中宗三朝的元老，两次出任宰相，以其耿直的性格、卓越的才能和坚定的忠诚，赢得了后世的敬仰。
一、早年求学与入仕之路
魏元忠，原名真宰，字元忠，出生于宋州宋城县（今河南省商丘市睢阳区）。他早年为太学生，志气高远，不慕功名，对官场上吹捧献媚的不良风气深恶痛绝。因此，尽管他才华横溢，却多年未能得到升迁。然而，魏元忠并未因此气馁，他不断增长自己的才干，曾拜江融为师，学习古今用兵之法，深得其术。
仪凤四年（679年），吐蕃不断侵犯边疆，魏元忠上书朝廷，论说朝廷用兵方面的优缺点，提出讨伐吐蕃的建议。唐高宗李治和武则天看了他的奏章后，觉得很有见地，便召他入朝，授予他秘书省正字的职位，并在中书省听候调遣。从此，魏元忠踏上了仕途。
二、平定叛乱与军事才能
弘道二年（684年），徐敬业在扬州起兵叛乱，武则天派宗室李孝逸率大军南下平叛。魏元忠因有军事才能，被任命为监军。在平定叛乱的过程中，魏元忠展现出了卓越的军事才能。他坚持迅速进军，并献上先弱后强、各个击破的计策，最终与李孝逸同心协力，大败叛军，平定了徐敬业的叛乱。因功升任洛阳令。
三、宦海沉浮与忠诚不渝
然而，魏元忠的仕途并非一帆风顺。他多次遭到奸臣的诬陷和流放，但始终不改其志。在武则天时期，他因直言进谏和清正廉洁而得罪了权贵，被周兴、来俊臣等酷吏诬告谋反。尽管面临生死关头，魏元忠依然坚贞不屈，痛斥诬告者。最终，在武则天的庇护下，他得以幸免于难，但多次被流放至偏远地区。
圣历二年（699年），武则天提拔魏元忠为宰相。他依然如故，对不平之事该说就说，从不避讳。他嫉恶如仇，与狄仁杰等成为朝廷的顶梁支柱。在治理国家方面，他清正廉洁、执法严谨、不徇私情，使得百姓生活安康，手下官吏执法办案公正。
四、再任宰相与晚年生涯
神龙元年（705年），张柬之发动神龙政变，诛杀张易之、张昌宗兄弟，武则天下台，李显第二次当了皇帝。李显立即将魏元忠召回朝廷，重新任命为宰相。他先后任兵部尚书、中书令等要职，主持军国大事。尽管李显后来受小人挑唆，又把魏元忠贬官到地方任职，但他始终为朝廷尽忠效力。
景龙元年（707年），魏元忠病逝于家中，享年七十余岁。唐中宗追赠他为齐国公。他的一生充满了波折与辉煌，以忠诚不渝和卓越才能赢得了后世的敬仰。
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