唐朝的外交使臣都非常牛。如著名外交家王玄策，唐太宗让他出使印度，他因三哥对大唐使臣不友好，一怒之下借了几千杂牌军，居然横扫印度无敌手，还将中印度王阿罗那顺俘虏回国，在太庙献俘。如此威名异域的王玄策，在国内，却是个默默无闻的小人物，史书上对他只是一笔带过。
大唐的外交使臣，在国外也许卑微如尘埃，但一旦到了国外，却往往光芒四射。
大唐的另一位外交使臣高表仁也是这样一位牛人。贞观五年，日本(当时叫倭国)派遣使臣出使唐朝，唐太宗友好地接见了日本使者，并大方地让日本使臣在长安参观学习。而且出于外交礼仪，贞观七年，日本使者回国时，唐太宗也派了一位使者回访日本。这位使者正是高表仁。
高表仁抵达日本后，日本的舒明天皇非常高兴，以隆重的典礼欢迎大唐使臣。一番客套的寒暄后，高表仁开始宣读唐太宗的谕旨。不过，在宣读之前，高表仁有个要求，即舒明天皇必须跪下。在高表仁看来，唐朝是宗主日本是臣属，舒明天皇只能相当于太宗的藩王，藩王接旨自然得跪下行礼。
这让舒明天皇感到为难。他认为日本是独立的，与唐朝并不存在藩属关系，所以，他不想跪在高表仁面前。
高表仁坚决要求舒明天皇跪下，舒明天皇也坚决表示不能跪。双方为此争论了许久，高表仁终于失去耐心，他勃然大怒，这个矮矬子扎堆的蕞尔小国，竟敢如此嚣张。既然舒明天皇不肯下跪，高表仁认为他留在日本也没有意思，于是，怒气冲冲的他竟然做出了一个惊人的举动。
高表仁在国内不过是个无足轻重的小角色，舒明天皇纵然是大唐藩王级别也远比他高，可他却当着舒明天皇的面大发雷霆，拂袖而去。
舒明天皇吓懵了!他倒不是害怕高表仁，而是高表仁背后的大唐，得罪了大唐使者高表仁，可不就得罪了唐朝?舒明天皇于是连忙派人护送高表仁回国，一直送到对马岛(日、韩之间的朝鲜海峡中部)。
同样是威震异域，可高表仁回国后，唐太宗却罢免了他的官。太宗皇帝希望安抚四方，高表仁的作风太嚣张，不利于大唐良好国际形象的塑造。
王玄策的事迹，体现了太宗皇帝的威;高表仁的事迹，体现了太宗皇帝的恩(热情招待日本使者。高表仁被罢免，可见他不认同欺压日本)。正因为恩威并施，大唐才能万国来朝，成为当时世界最耀眼的中心。
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