(一)袁绍接管冀州
袁绍觊觎冀州，由来已久。袁绍曾对曹操说：“吾南据河，北阻燕、代，兼戎狄之众，南向以争天下，庶可以济乎?”应该承认，袁绍的战略是有见地的。“冀州，天下之重资也”，“带甲百万，谷支十年”，在东汉历史上就是光武帝刘秀据以龙兴凤翔、平定天下的革命圣地，是有历史成功经验的。后来的事实发展也表明，袁绍举冀州之众南下逐鹿中原，成功的概率原本很大，只是惜败于官渡之战而已。
Tips：《史记•夏本纪》记载：「禹行自冀州始」，即大禹治水从冀州出发，历经十三年，「开九州，通九道，陂九泽，度九山」，「以告成功于天下，天下于是太平治」。大禹分天下为九州，即冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍，其中，冀州乃九州之首
于是，在反董卓联盟瓦解之后，袁绍立即将猎杀的目标指向了冀州牧韩馥。这时候，发生了两件不利于韩馥的大事：一是冀州大将麴义反叛，投奔了袁绍;二是公孙瓒举大军南下攻入冀州，与韩馥在安平一战，公孙瓒据以威震塞外的“白马义从”名不虚传，韩馥大败。韩馥顿时陷入了内外交困的境地。
话说韩馥当年来到冀州当州牧，虽说是中央下来的挂职干部，但依据当时豪族社会的惯例，在具体行政事务方面必须依靠当地豪族出身的士大夫。韩馥大概觉得当地人不可靠，于是另辟蹊径，任用提拔了自己的一大批老乡来到冀州当官。这里有一个很容易被忽略的事实：韩馥是豫州颍川郡人。在汉末三国时代，颍川是一个人才辈出的人杰地灵之所，荀彧、荀攸、郭嘉、陈群、钟繇、辛毗、徐庶，这一个个响亮的名字皆出自此郡。韩馥任用了一大批颍川人来冀州任职，主要代表人物有荀谌、辛评、郭图等。荀谌是荀彧同族，荀彧曾应召来到冀州，可能就是荀谌叫来的。辛评是辛毗的同族。而郭图，很可能是郭嘉的同族。
颍川集团形成后，在冀州始终具有重大影响，直到袁氏政权彻底覆灭为止。这里要说明的一个问题是，韩馥在冀州的统治，似乎是同时依靠颍川集团和冀州本土集团，但以颍川集团为优先。这就导致了冀州集团的人对韩馥不满，审配、田丰“不得志于韩馥”，朱汉“为馥所不礼，内怀怨恨”，可见韩馥与冀州士人的关系是很紧张的，同时，韩馥所依靠的颍川集团在袁绍到来后，纷纷投入了袁绍的怀抱。这样一来，韩馥在冀州就彻底被孤立起来，事实上成了光杆司令。袁绍个人比韩馥有魅力，这是颍川集团倒向袁绍的原因之一，但还有一个不可忽视的原因：
汝南邻近颍川，且同属豫州，袁绍与颍川集团也可以说是同乡。
于是，冀州士人与颍川士人在拥护袁绍的问题上达成了一致，他们共同派出颍川大世族的代表荀谌，向韩馥发出了委婉的最后通牒。荀谌的话说得很客气，大谈“让贤”的道理，但其背后隐藏的巨大势力的威慑却足以使韩馥惊悚不安。韩馥的想法，可能是公孙瓒超乎想象的强大真的让他失去了信心，也可能是他想先把袁绍推到前台应付公孙瓒的危机，等袁绍解决公孙瓒后，他再来解决袁绍。不管如何，韩馥果然让出了冀州牧的印绶，袁绍接管冀州。不久之后，韩馥在一个诡异的场合自杀，从政治舞台上永远消失。
(二)界桥之战
韩馥是在公孙瓒的军事压力之下被迫将冀州交给袁绍的，所以袁绍并不是坐享其成，而是临危受命。袁绍接管冀州的时候，正是公孙瓒势力最鼎盛的时期。能不能打败公孙瓒，是关系到袁绍能不能在冀州站稳脚跟的首要问题。
然而，公孙瓒岂是易与之辈?公孙瓒长期在蓟辽一带与鲜卑、乌桓作战，组织了一支专骑白马的“白马义从”为核心的突骑部队，曾经威震塞北，鲜卑、乌桓等游牧骑兵都要避其锋芒。并且，当初讨伐董卓时，公孙瓒的堂弟公孙越与袁绍部将周昂发生冲突，公孙越在战斗中中流矢而亡，公孙瓒大怒，几乎要与袁绍反目。而袁绍为了稳住公孙瓒，维持联盟大局，将渤海太守的职位让给了公孙瓒另一个堂弟公孙范。公孙范颇有将才，率渤海郡兵南下青州击破黄巾军的残余部队，一时兵威大盛。公孙瓒携此兵威，南下来争冀州，可谓来势汹汹。公孙瓒在南下之前就已任命严纲为冀州刺史，可见公孙瓒根本没把韩馥放在眼里，攻打冀州是稳操胜券、志在必得。
公孙瓒没有想到的是，突然杀出了袁绍这匹黑马。袁绍毫不示弱，提冀州之众，正面迎敌，在界桥南十二里击破公孙瓒三万大军，阵斩公孙瓒所任命的冀州刺史严纲。在后续战斗中，袁绍一度被公孙瓒的两千突骑兵包围，在敌箭如雨的情况下，田丰拉着袁绍躲到空墙里，袁绍脱下头盔甩到地上，豪言：“大丈夫当前斗死，而入墙间，岂得活乎?”主帅勇猛，将士大受鼓舞，袁绍军士气大振，强弩兵奋发神勇，杀伤极多，加上悍将麴义的凉州骑兵配合夹击，公孙瓒大败，白马义从的神话随之结束，以“散去”告终。
(三)公孙家后院起火
公孙瓒在界桥之战中失败，丧失了白马义从等精锐部队。但他在幽州的地盘还在，手里也还有一些兵力，还没有完全失败。公孙瓒回到幽州后，幽州牧刘虞趁公孙瓒兵败之际，举兵袭击公孙瓒，结果反而被公孙瓒打败。由此可见公孙瓒此时虽然实力大损，但仍保有较强的部队。
刘虞兵败后被公孙瓒生擒。正好此时朝廷派使者来给刘虞和公孙瓒封官，公孙瓒遂借口刘虞曾与袁绍共谋称帝，借朝廷使者名义，以谋反之罪将刘虞处斩。
白马义从
按《后汉书·公孙瓒传》载，公孙瓒出生于一个累世二千石的大豪族，但“瓒以母贱，遂为郡小吏”，这是说公孙瓒的父亲虽然是州郡的大官，但其母亲地位不高，可能是其父亲家里的丫鬟、婢女之类的。大概是其父亲一时兴起，“宠幸”了其母亲一个晚上，生下了公孙瓒。所以公孙瓒的出身算不上很好，其“母贱”的缺点在当时讲究家族出身的社会环境里更是容易被人瞧不起。也正是因为这样，公孙瓒与其他幽州豪族的关系并不好。尤其是在公孙瓒与刘虞的竞争中，面对刘虞高贵的皇室血统，公孙瓒的出身简直被碾成渣，所以幽州豪族大多对刘虞有着天然的亲近感(刘虞为人仁厚，有长者之风，也是原因之一)，而对公孙瓒则嗤之以鼻。与此相应，公孙瓒对幽州豪族采取的也是极端敌视的政策。《三国志·公孙瓒传》注引《英雄记》载：“(公孙)瓒统内外，衣冠子弟有才秀者，必抑使困在穷苦之地。”又载公孙瓒在打败刘虞之后，“杀害州府，衣冠善士殆尽”。这里的“衣冠子弟”、“衣冠善士”指的都是幽州本地的豪族。
公孙瓒本来就已经和幽州豪族形同水火之势，现在公孙瓒又杀了幽州豪族奉为精神偶像的刘虞，可就在幽州捅了马蜂窝了。刘虞的从事(州牧属官)鲜于辅、鲜于银、齐周(均为幽州渔阳郡人)，阎柔(幽州广阳郡燕国人)纷纷起兵反对公孙瓒。公孙瓒长期在边塞与乌桓、鲜卑作战，杀人无数，阎柔利用乌桓、鲜卑人与公孙瓒的仇恨，召集了一支数以万计的乌桓、鲜卑人部队，来势不小。此时，袁绍亦派出麴义及刘虞之子刘和率兵北上援助鲜于辅、阎柔，与公孙瓒任命的渔阳太守邹丹在潞县(今北京市通州区以东附近)大战，邹丹战败被杀。
潞县既失，幽州州治所在的广阳郡蓟县(今北京市)顿成危城(敌军都打到通州了，北京城还能守吗?)。公孙瓒数战不利，率兵出城转移到易县(今河北省雄县!雄县!雄县!重要的事情说三遍!)。在易县修筑围堑十重，在围堑中心筑京(用土堆成的高台)，高五六丈，又在京上建楼(以箭楼为核心的营寨)，楼高十丈，以铁为门，又令诸将每家各建高楼自守，楼以千计，这一套以众多楼橹和重重堑壕组成的立体防御系统，号称“易京”。公孙瓒对他所设计的易京十分满意，声称：“昔谓天下事可指麾而定，今日视之，非我所决，不如休兵，力田蓄谷。兵法，百楼不攻。今吾楼橹千重，食尽此谷，足知天下之事矣!”从公孙瓒的话中，可见其在易京不仅是军事防御，而且屯田积谷，作了长期固守、观衅待变的打算。
公孙瓒为何选择在易县筑城
那么，公孙瓒为何选择在易县建筑易京作为据点呢?分析起来有以下几个原因：
(一)易县地理位置特殊，有易于防守之地利
易县位于河北最大的湖泊白洋淀之北岸，南有易水(今称大清河)，北有巨马水(今称拒马河)环绕，再加上公孙瓒人工修筑的围堑十重，既可以防守来自南面的进攻，也可以防守来自北面的进攻。当时公孙瓒同时面临着南面袁绍和北面阎柔的威胁，选择在易县修建据点，是为了防备袁绍与阎柔的南北夹击。而且，易县的地势低洼，周边河流众多，除了易水和巨马水以外，还有顺水、卢水、泒水、圣水等多条河流流经(据考证，当时的河流水量远大于现在的河流水量)，此种地势不利于骑兵展开。公孙瓒在界桥之战战败后，已丧失骑兵作战优势，而袁绍所依赖的麴义的部队，阎柔所依赖的乌桓、鲜卑部队，都以骑兵为主力，公孙瓒选在易县防御，正可以抵消袁绍和阎柔的骑兵作战优势。易县在北宋时期是杨延昭镇守“三关”的所在地，三关即瓦桥关、益津关、淤泥关，从三关的关名来看，都与水有关，都是依靠水势来进行防守的。北宋正是以此水上地形优势来抵消辽国的骑兵优势，实际上也取得了较好的效果，号称“水上长城”。因此，公孙瓒在易县修筑易京并据以防守，是具有很大的地利优势的。
(二)易县是公孙瓒的侯爵封地
公孙瓒在界桥之战后，仍受到当时朝廷的重视，被封为易侯(封地在易县，为县侯)。东汉至魏晋南北朝时期的豪族多有建造坞堡的习惯做法，坞堡的地点，或在其家乡故里，或在其封侯之地。例如董卓被封为郿侯(封地在京兆府郿县)，即在郿县建造“郿坞”，城墙高厚七丈，十分坚固。公孙瓒的易京高五六丈，坚固程度或许不如郿坞，但其规模之大，有数千楼橹、十重围堑，则是郿坞所不能比拟的。
(三)易县契合谶纬预言
在公孙瓒转移到易县之前，有童谣云：“燕南垂，赵北际，中央不合大如砺，惟有此中可避世。”东汉时期盛行谶纬预言之术，且常常将其牵强附会于现实政治之中。易县位于幽州和冀州的交界之处，正当童谣中的“燕南垂，赵北际”，其位于河北平原的中心，正当“中央”，其四周河流交分，中为低洼原野，正当“不合大如砺”，因此公孙瓒相信“惟有此中可避世”。这一童谣的编造者，或许是想形容易县的地理位置的特殊性，足以割据一方、独立于世，但被公孙瓒套用到自己身上，可谓是阴差阳错。
公孙瓒之死
袁绍当然不能坐视公孙瓒在易京筑城屯田练兵，遂尽起冀州之众，来围攻易京。最终，公孙瓒被袁绍打败，身死族灭。问题主要出在公孙瓒身上，自己作死，把手上的一副好牌彻底打烂。
(一)管理失当，没有发挥易京作为防御系统的作用
易京中有楼橹千重，若能相互应援，形成防御系统，是很难攻克的。但公孙瓒有一个奇葩的观点，他认为诸将若受到攻击，其他将领不能去救，如去救，则受攻击之将领寄希望于救援，必不力战，所以，诸将要独立作战，不能相互救援。这样一来，就相当于把楼橹千重的易京分解成了一个个独立的小山寨，不能发挥整个防御系统的作用。而且，诸将在面临袁绍军的进攻时自知公孙瓒必不来救，往往望风而降。公孙瓒对易京管理失当，自己作死，自然是死得快。
(二)听信谗言，不敢主动出击，丧失战略主动权
公孙瓒本是有些军事才能的，他虽然说过要固守易京的话，但其实他是不甘心的。他曾打算亲自带领所剩不多的突骑兵，联合黑山黄巾军，深入迂回冀州，切断袁绍后路。这一计划虽然有些冒险，但总比困守一城一地要好得多。然而，长史关靖对公孙瓒说：“今将军将士，皆已土崩瓦解，其所以能相守持者，顾恋其居处老小，以将军为主耳。将军坚守旷日，袁绍要当自退;自退之后，四方之众必复可合也。若将军今舍之而去，军无镇重，易京之危，可立待也。将军失本，孤在草野，何所成邪!”公孙瓒听信了关靖的话，遂不敢出兵。据《三国志·公孙瓒传》注引《英雄记》，关靖本是一介酷吏，好谄媚而无大谋。此种人物为公孙瓒所信幸，亦无怪乎公孙瓒之亡。
(三)行事不密，通信被袁绍截获
公孙瓒在固守易京的同时，派其子公孙续前去联络黑山黄巾军，请求支援。黑山帅张燕亲率号称十万的大军来援。援军未至，公孙瓒已知晓消息，乃作书于公孙续，约定内外夹攻的时间和信号。然而，送信人刚出易京，就被袁绍的人截获，袁绍将计就计，命陈琳伪作公孙续回信给公孙瓒，约定如期举火为号。届时，袁绍军果然举火，公孙瓒以为救兵已至，开门出战，结果不但没有救兵，而且还中了袁绍的埋伏，公孙瓒大败而归，最后的一点兵力丧失殆尽。此时，袁绍军开始挖地道突破重重楼橹，直达公孙瓒所居的“中京”之下。公孙瓒自知败局已定，乃尽杀妻儿，引火自焚而亡。
公孙瓒建造易京据以自守，本已尽得地利之先，但因为自身的原因，有天堑而不能守，终至败亡。可见成大事者，不光要有天时地利的优势，人本身的因素也十分重要。
易京所在的易县就是今雄安新区之雄县，此地不惟邻近京津，而且位于华北平原中央，是黄河以北不多见的有大湖大河的聚水生财之地，可谓已尽得地利。但其将来之发展，仍有赖于人的因素，领导者的管理决策是否科学、是否具有进取精神、能否广泛吸纳真正的人才等等，都影响着雄安新区未来发展前景。
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