日本的第一位女强人就这样神秘地死亡了，邪马台国也走向了没落。从公元3世纪末到5世纪初，没有文字记载这个国家是如何走向衰落，又是如何走向灭亡的。而在今天日本的奈良附近，一个新兴崛起的大和国正在虎视眈眈地窥探着日本全岛，历史交给它的任务是取代邪马台国，成为日本新的权力核心。
这个国家也没有叫人们失望，多少年以后，他们在日本建立起了史上第一个国家政权，日本人认为他们都是这个国家的后人，国家的名字变成了民族的名字，但却很少人再提及那段历史。
古坟文化
传说在卑弥呼女王死后，她的继任者给她做了一个巨大的坟冢，据史书上记载，卑弥呼“死后大作冢，四周长百余步，殉葬奴婢百人”。
邪马台国由于一位优秀女王的辞世而走向了没落，在奈良逐渐崛起的大和国取代了邪马台国，成为日本岛上新的强国，在4世纪前期，大和民族统一了日本岛。
大和国家形成初期，倭王名为大王。以倭王为首，一些贵族势力如葛城、平群、苏我、大伴、物部等联合组成统治机构，这些豪族们分掌国家的祭祀、军事、外交、财政等，在朝廷内有较大的权力：在地方，大和国设“国”(相当于现在的地级市)、“县”、“村”，国和县中有公、直、首等姓的地方豪族。
豪族的同族集团叫做氏，有臣、连、君、直、造、首等姓。所以，贵族在日本可以说是独霸一方，各自为政。而此后，建造华丽巨大的坟冢在这些达官显贵中间蔚然成风。很多奴隶主贵族都开始建造大坟来安葬自己，他们的丧葬还没有棺椁，墓主的尸体是被放在一个大瓮里，这种大瓮也叫做大瓮棺。在诸多的陪葬品中，开始出现象征权势的玉、镜、武器等陪葬品。这一时期，就称之为古坟时代。而这股风一刮，就是四百多年，直到公元7世纪，日本人才停止修建这种奢侈的地下宫殿。
到了大和时代，建造大坟的风气达到了顶峰。最著名的就是传说中垂仁天皇和景行天皇的大坟。
垂仁天皇生活在公元2世纪初，垂仁天皇的主要事迹都被编在公元6世纪初人们编写的《古事记》里面，《古事记》不是史书，而是人们编的故事书，大多都是当时人们干活干累了，坐在一起闲聊时的产物。有些东西一听就不真实：比如在书中，垂仁的年纪就活了140岁，记载他事迹的时间精确到了日，但我们知道，一个人在公元2世纪能活到140岁是非常困难的。
在《古事记》一书中，作者详细记录了垂仁天皇大坟形成的前前后后：垂仁天皇有一个皇后，名叫狭穗姬命，天皇还有一个大舅子，叫狭穗彦，这个人是个十足的奸臣，当了皇亲国戚还不过瘾，还想当天皇。而他打算利用妹妹来篡位。
有一天，他进宫去见皇后，煞有介事地问她，在丈夫和哥哥之间，她最爱谁?狭穗姬心想，天皇三妻四妾的，我虽贵为皇后，不也只是他的女人之一吗?可是哥哥却是唯一的。于是皇后说最爱狭穗彦。狭穗彦很开心，当即拿出一把匕首，交给妹妹说，让他去把自己的老公干掉，回头让他做天皇。妹妹本来以为就是拉家常，谁知道哥哥来真的，木已成舟，势成骑虎，眼一闭抄起家伙就去找天皇。
女人从来就是这样，容易冲昏头脑，容易被往事感动。等狭穗姬命回到宫中，遇到了垂仁，又下不了手，而垂仁很爱他的老婆，甚至撒娇般地，充满爱意地依偎在她的腿上，静静然睡去。狭穗姬命看着垂仁的脸，想起往日的柔情千缕，不禁悲从心来，眼泪一滴一滴地掉下，直到滴在垂仁脸上，把垂仁滴醒了，就问什么情况?狭穗姬命也是嘴碎，一五一十就把哥哥的阴谋又告诉了垂仁。
垂仁当即点起大军直奔大舅子的官邸，狭穗彦仓促应战，到底打不过这个垂仁非常伤心，他没想到在钩心斗角的宫廷里，还有这么一位有情有义的皇后，天皇决定厚葬皇后，方式就是把一大堆金银随葬品填人大坟中。垂仁又怕皇后一个人在地底下寂寞，没人照顾，所以就绑了几十个后宫的宫女以及不得宠的妃嫔，让她们给皇后殉葬。
没过多长时间，垂仁又迎娶了一位皇后，可是这位皇后是个药罐子，身体不好，好日子都没来得及过，就呜呼哀哉了。垂仁心想他这一辈子命可真不好，第二任皇后又舍他而去，也不能怠慢了。于是按照厚葬狭穗姬命的方式，葬了后一位皇后。
在垂仁时期，日本的殉葬极其残忍，他既不是把人毒死后下葬，也不是活埋，而是将人的下一半，大概是到腰的部分埋人地下，而上身则在地上，将这样的如植树一般埋下的人，密密麻麻地围着大坟转上一圈。这些被一半掩埋的人，通常会挣扎很多天才彻底死去，他们受到的折磨更是殉葬制度里最为残酷的一幕，甚至当他们死后也还要环立在坟墓的周围。
总之，到了老垂仁死的那天，为埋葬一位天皇和两位皇后所形成的大坟的规模空前，知道的是坟，不知道的以为是山。
景行天皇是垂仁天皇的三儿子，因为老爸活得长，所以传说他到了84岁才继位。景行天皇比他爸爸活得还长，活到143岁。景行天皇最著名的事迹就是好色，日本历史的记载，在他快100岁的时候，还不断派人把年轻美貌的女子接进宫来，供他享用。
于是，这位天皇无论在年龄和妃子的数量上，都远远超过了他的老子，所以，他老子大坟的规模在他眼里已经不算什么了。相传他的坟的位置在奈良，整个坟墓的高度就超过300米。
后来，也许是由于这种墓葬过于奢侈，殉葬之风也渐渐废除，所以关于大坟的记载就渐渐地少了，到了公元7世纪，El本全面提倡“薄葬”，大坟时代成为了历史。
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