1月24日，是世界近现代战争史上的大日子，一战的几次重大战役都是在这天开打。二战里几位战犯级别的狂人，也都是在这一天出生。但一位近现代诸多名将们集体景仰的战场偶像，却在1712年1月24日这天出生在普鲁士王宫——普鲁士国王威廉一世的儿子出生了。
这个孩子，就是近代史上，欧洲一代铁血帝王，亲手将普鲁士王国打造成近代新兴军事强国的腓特烈二世。当然，近现代好些铁杆的崇拜者，更给他一个五体投地的尊称：腓特烈大帝!
要乍一看出身，腓特烈二世简直为战争而生。他的父亲威廉一世，就自诩为「士兵国王」，一直狠抓普鲁士的军事。可少年时的腓特烈二世，当然，那时候还是腓特烈王子，却看上去半点军事潜质没有。好些好战的普鲁士大臣将领们，更是瞧见这王子就暗自嘆气，生怕这此时嗷嗷叫抓军事的普鲁士王国，将来要毁在这王子手裡。
因为，那时的腓特烈王子，跟尚武铁血的父亲，简直是丁点不像的两类人，非但对军事毫无兴趣，相反是个深爱诗歌与音乐，经常热烈歌颂和平生活的文艺青年。
一：叛逆的文艺青年
虽说生在狂热尚武的普鲁士王室，且从小在父亲威廉一世强硬的教育下长大。但少年腓特烈热爱文艺的决心，一度好似吃了秤砣般坚定。
那时的腓特烈，玩艺术玩的有声有色。一位一个王子，却狂热崇拜同时期的启蒙思想家们，还是欧洲钢琴之父巴赫的铁杆粉丝。年纪稍大以后，更是迷上了写诗唱歌。只要闲下来，就和少年好友卡特中尉一道玩音乐。可他那志在打造军事强国的老爹威廉一世，哪受得了儿子这无忧无虑的生活，立刻拉下脸狠管，强迫腓特烈必须认真学军事，却更管出了腓特烈的叛逆脾气：不让我玩音乐?那我这太子还有什么意思?
于是，下定决心的腓特烈，竟和好友卡特中尉一道，演出了近代欧洲史上疯狂一幕：主动放弃太子爵位，和卡特中尉撒腿乘马车跑路，打算逃到传说中无比自由的英国，去追求心目中的艺术之梦。谁知还没跑到边界，就被父亲威廉一世派兵抓回来。
作为此时欧洲小有名气的「士兵国王」，一生杀伐果决的威廉一世，这次更用了一种近乎冷血的办法处理这桩宫廷丑闻：把与腓特烈朝夕相处的卡特中尉拉上刑场，当着腓特烈的面残忍处决。那生离死别的一刻，淋漓的献血，终于把文艺青年腓特烈，瞬间浇了个激灵。
自此以后，普鲁士王室的人们终于发现，腓特烈变了，昔日热情满满的年轻人，变得沉默寡言，不但按照父亲的要求认真学军事，还曾到名将欧根亲王身边做助手。生活也变得逆来顺受，不假思索的接受了父亲给他安排的婚事。昔日的叛逆青年，似乎变成了乖宝宝。
可是那时很少有人意识到，面对现实开始妥协的腓特烈，在真正认真开始学习军事后，他一身惊人的军事天赋，却似打开了魔盒一般不断涌上了。望着正热火朝天抓军队的父亲，冷眼旁观的他，心中却早已勾画起一场全新的军事蓝图。父亲威廉一世这一番强硬管理，何止是镇压了叛逆的儿子，简直是唤醒了一隻沉睡的战争魔兽!
果然，1740年威廉一世去世，28岁的腓特烈正式继位，即腓特烈二世。正当好些邻国都满怀盼望，以为这位一直以文艺和柔弱示人的青年皇帝，将改变普鲁士军事国策时，他出手就叫人猝不及防：上任才第五天，就出台了全新的徵兵制，废掉了父亲时代各种徵兵的条条框框，敞开了向民间徵兵，更快速法办了一批普鲁士军队里的腐败军官。就这样以突然的强硬面孔宣告全欧洲：打仗，我也是认真的!
二：改变近代版图的军事变革
在腓特烈的父亲威廉一世执政时代，欧洲各国都惊唿普鲁士很好战。可登基后的腓特烈二世却更叫各国吃了一吓：我才是真好战!
而比起父亲一直紧抓不懈的军事训练来，腓特烈又上了个台阶——不单要抓技战术，关键还要抓思想。普鲁士大军的「军魂」教育从此起步，军人荣誉感的教育，从此更贯穿普鲁士军队上下。未来德国军队钢铁般的意志力与强大的荣誉感，其实就是从此奠基!
这两样建军思路，放在18世纪中叶的欧洲，都堪称天才创意。领先一步的腓特烈二世，也就在短短几年裡，迅速建立起一支规模庞大的铁血军队。但要论步子迈的最大的，却还是他一辈子都在钻研的另一突破：战术革命!
年轻时曾极度厌恶军事的腓特烈，真正着手改革作战战法时，却是天才创意不停。首先是装备改革，普鲁士军队的火枪火炮装备，在腓特烈时代工艺突飞勐进。然后就是全新的打法，腓特烈独创的斜型战斗序列，确保手持新式火枪的普鲁士军队，可以更快速有效的发起火力打击，即使在十八世纪全球範围里，这都是最先进的射击战术。
不过，开发出这先进射击战术的腓特烈，也不是没吃过血亏。典型1756年的「七年战争」时，横挑奥地利法国沙俄叁国的腓特烈，一度被强悍的沙俄骑兵冲的七零八落。连首都柏林都一度落到沙俄手裡。如果不是后来沙俄倒戈，当时山穷水尽的普鲁士，几乎就是面顶之灾。
但就是这场生死考验里，腓特烈的创意更是不停，痛定思痛的他，不但组建了强大的骑炮兵部队，甚至更新了火炮掩护骑兵衝锋的近代战法，不但叫普鲁士军队继续升级，更被后来的拿破崙发扬光大。
而这场「七年战争」，在腓特烈的一生戎马里，更只是考验之一。从1740年登基时，他就介入到奥地利王室继承战争，整整打了五年。然后1756年又参加七年战争，以一度濒临亡国为代价，终于有惊无险熬了过来，战争结束九年后，又挑起瓜分波兰战争，和沙俄一起联手瓜分波兰。也正是从此时起，他给自己加了个自封：腓特烈大帝!
看看这战争经歷就知道，自从登基后，普鲁士王国的战争就没停，经常是一场大战结束，歇几年就继续打。代价也十分大。仅仅是西里西亚争夺战，普鲁士的军民伤亡就多达五十万人。可这样一位战争狂人，同时代的欧洲启蒙运动思想家们，非但极少有恶感，反而各个争相歌颂，好评如潮。
因为文艺青年出身的腓特烈，即使统兵打仗，也喜欢很文艺的去「秀」
叁：爱做秀的腓特烈大帝
动辄打出惊天动地战役的腓特烈，不打仗的时候，文艺风采也常不改。除了固有的音乐诗歌爱好，登基后的腓特烈，还迷上了哲学与设计。经常邀请欧洲各国的学者来到他亲自设计的宫殿里做客，一起探讨艺术与人生。他的铁杆偶像巴赫，以及思想家伏尔泰，都曾经与他往来密切。
如此热情态度，也叫诸多的欧洲思想家们，对腓特烈的血腥战争，特别是瓜分波兰之类的行动，基本都是选择性失明。相反对他的政治成就，比如对普鲁士的内政经济法律方面的改革，教育的普及，都是不遗余力的歌颂。特别是伏尔泰，还给腓特烈编出了「为了尊重法律不拆磨坊主房屋」的感人故事，力捧起腓特烈的光辉形象。
不过，以军事歷史说，腓特烈确实很光辉，他的军事改革，不但引领了近代发展潮流。昔日孱弱的普鲁士，更在他手裡领土扩大了一点六倍，一跃成为欧洲新兴强国。未来统一德意志的伟业，近代史那个极其好战的德国，都是在他手裡奠基!
而更值得记住的，应该还有这位「开明」帝王一句名言：「假如你高兴别人的领土，那你就把他拿过来。辩护律师总是请的到的。」对照下近代西方的殖民扩张史，那么多打着「文明」旗号的野蛮侵略，何尝不是腓特烈说的那样?以这个意义说，这位文艺青年出身的战争狂人，还算是个实在人。
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