9月的成都，秋风渐起。望江楼公园外，白鹭日稀。
刘秉璋的人生，如望江楼那段百年奇联：望江楼上望江流 江楼千古 江流千古;印月井中印月影 月井万年 月影万年。
如今，望江楼仍是绝世之景，印月井已荡然无存。
光绪十五年(1889年)，四川总督刘秉璋，约集蜀中士绅筹集资金，在原回澜塔旧址上修建望江楼。原名崇丽阁，取左思《蜀都赋》中“既丽且崇，实号成都”之意。阁高28米，四重檐，八角攒尖顶。有旋梯可达阁顶，阁顶为鎏金宝顶。
落成宴会上，下属频频向总督敬酒，刘秉璋却是百般感慨。
督川三年，鞠躬为民，清廉为官，但威信难立，反而举步维艰。
巴蜀文化专家郑光路解读说，他这个封疆大吏，其实是一个“救火队员”。
刘秉璋入川之时，正值第二次“重庆教案”发生。
1886年6月，美国基督教士在重庆城西鹅项颈购地建房，士绅赵昌勖等以其压断地脉、有伤风水为由，联名呈请县官制止，未得断结，众愤不平。应试武生带头聚众数千，将鹅项颈美教士房屋及几处教堂拆毁。但拆毁教徒房屋时遭遇抵抗，家住杨柳街的教徒罗元义，招有打手，杀死杀伤多名打教群众，引起全城民众极大愤怒。两天之内，巴县及大足、铜梁及重庆城内教堂、洋房、医馆全毁。川东各属州县民情汹汹，民教双方聚众械斗。
清廷对重庆教案极为震惊，1886年8月13日、23日连下两道上谕，命川督刘秉璋查办。刘秉璋委派候补知府唐翼祖、罗享奎前往查勘，会同川东道、重庆府、巴县各官同法国驻渝领事、主教商议赔偿合约。1887年1月11日，各方议定赔款合同，计赔偿法国银22万两，美国2.3万两，英国1.857万两，总计26.157万两(含大足、铜梁赔款)。
1月15日，川东道奏报重庆教案人员定罪情况：罗元义、石汇处斩首示众;吴炳南、何包渔秋后处绞;余犯或杖责枷号，或饬通缉。
郑光路说，当刘秉璋将这个处置方案报告朝廷后，总理衙门来电要他从宽处理，即对罗元义免予处罚。李鸿章也接连打了几个电报来，劝他改判。刘秉璋一心痛惜百姓，不愿宽恕犯下暴行的教民。
这样的处置，表面看是卫护百姓，但其霹雳手段，埋下了更猛烈的引线。
成都教案的“替罪羊”
马克·吐温说，每个人都是月亮，总有一个阴暗面，从来不让人看见。
刘秉璋所不能看到的是，在那个时代，洋人和普通百姓，必然是决裂的两端。
1895年的“成都教案”，终成刘秉璋人生的滑铁卢。
这场绝大风波，发轫于老成都民俗“打李子”。
著名诗人、思想随笔作家蒋蓝对这一段历史颇有研究，他介绍，大清一朝，成都人有到东较场举行传统“打李子”的活动，应该算是中国城市狂欢序列里甚为奇特的风俗。
1895年5月28日，端午节当天，肩挑箩筐售卖李子的小贩，简直无法计数。“向例在城东南角城楼上举行，上下对掷如雨，聚观者近万人。”
洋教士斯蒂文孙、启尔德也前往东校场看热闹。由于人多拥挤不堪，他们与几个小孩子发生口角。愤怒之下，他们把几个小孩拉进福音堂教训了一番。
于是，一个谣言立刻传遍了东校场：“在东较场南侧的四圣祠美道会教堂前，一个传教士用奇异的糖果诱哄路边儿童进入教堂，拿来做实验，并把孩子吃掉了。”
“这一幕被好事者一口咬定亲眼所见，说得钉子都要咬断。”蒋蓝说，民众当晚将教堂、教士住宅及附设的诊所一并捣毁。华阳县知县黄道荣接报后，带兵前往弹压，迎接他的是雨点般的石块，轿子被砸得千疮百孔。
及至深夜，群众又冲到平安桥、城南的一洞桥(今向荣桥)，将天主堂和法国传教士住宅捣毁，次日又陆续捣毁了玉沙街基督教传教士住宅、内地会福音堂和陕西街美以美会教堂及诊所等，洋人们不得不跑到当地官员家里躲避。
局势完全失控，刘秉璋已不敢再派兵弹压，直到两天以后方告平息。
“成都教案”共有王睡亭、杨仲牵等7人被判死刑，郭炳辉等17人枷杖充军，清廷赔偿了百余万两白银。在巨大压力下，清廷将四川总督刘秉璋及以下十几名官员革职，永不叙用。
本是文人一枚错当武将
支持开办新式学校
在人间，戏剧需要各样的角色，是尊崇命运安排，还是自我调换?
早在李鸿章军中任职时，刘秉璋就认为自己不适合当武将。
他觉得自己更像个文人，罢官归田后曾作诗慨叹，“元龙意气昔何如，荏苒光阴付子虚。死犹腐草萤光点，生比寒花蝶梦苏。”
郑光路举例说，刘秉璋对发展四川教育十分重视。原来四川乡试中举的名额只有60名，副榜只有20名，刘秉璋向朝廷请求增加四川乡试录取名额20名，使得士皆有振兴之气，读书之风更盛。
1892年，在刘秉璋支持下，四川第一所新式学校洋务学堂在重庆设立。这所新式学校以西式为主，历史、地理、数学等取代了旧式的四书五经和八股文。他还多次向朝廷请求对那些办学有功人员予以奖励。
刘秉璋还重视地方理财、整饬吏治，减轻民众负担。他上任伊始，即要求对各地方州县官吏严加考核，如有不堪胜任者，一律辞退。他一面颁布政令，严格要求各级官员不准贪污受贿，不准勒索百姓，另一面经常派人到各地明察暗访，一旦发现有搜刮民脂民膏者，立即参奏弹劾，决不姑息。他先后多次拨出专款，发放麦粮等，组织移民川边屯垦。此外，还兴修水利，改善交通。
晚年修身养性传家风
刘秉璋被罢官后回到安徽庐江老家，过着闲适的隐居生活。尽管朝廷于光绪二十五年(1899年)再度征召，他托病不出。
因感生平之经历，他自撰联语，悬于书室，“人心不同，每为热肠忙里错;天鉴有赫，试将冷眼静中观。”
他藏书五万余卷，藏书处取名“远碧楼”。爱好收集石碑，凡是能够看到的古代石碑，都收了下来。无为县现存其所藏的一百多块石碑，跨宋、元、明、清四代。
他传承下好家风，“不撒谎，可到存诚地位;吃亏，便是强恕工夫”，“欲平盛壮难平气，且读儿时熟读书”、“忍愤怒，如勒奔马;谨言语，若塞溃堤”等。
刘秉璋十分重视教育，为家乡捐建了三乐堂书院、南京庐江试馆，培养了一大批有用之材。其四子刘晦之是著名的实业家和收藏家。其收藏的文物堪称海内一流，尤其是龟甲骨片和青铜器，世间罕有。1936年，刘晦之将历年收集的龟甲骨片，请人拓出文字，集为《书契丛编》，带给在日本的郭沫若，供其研究。郭沫若见后叹为观止，从中挑选了1595片，研读考释，据此著成了甲骨学上具有重要意义的巨著《殷契粹编》。
维桑与梓，必恭敬止。刘秉璋在庐江地位甚高。
建于安徽庐江长岗村的刘秉璋公祠
据庐江县文物局局长杨壁玉介绍，刘秉璋墓位于合肥市庐江县万山镇长岗村，三面环山，山脚有口大水塘。墓道左右分别立木结构碑亭两座，内各立花岗岩质石碑一块，一块是“重修刘秉璋墓碑记”，一块是王闿运撰写“刘文庄公碑铭并序”。2011年5月，墓园重修竣工并对外免费开放，成为安徽省级文物保护单位。墓园区山脚下建有刘文庄公祠，陈列了刘秉璋生平的主要事迹。
纵观刘秉璋一生，青年成名，中年得志，晚年跌宕。不管是“镇海之战”的英雄，还是铩羽而归的总督，他配得上郁达夫说的那句狠话，“像个英雄一样回家，否则永远不要归来。”
刘秉璋的朋友圈
交恶汪太守
巴蜀文化专家郑光路研究认为，刘秉璋刚任四川总督时，颇为倚重提督钱玉兴、营务处总办道员叶毓荣。官员升任多出自两人之手，难免有借权受贿的嫌疑。
当时官员队伍膨胀，连外国人也洞若观火。1897年，到成都的法国人马尼爱说：“衙署既多，官员亦众。候补者、褫职(即罢官)而谋开复者，为数不下万人。有秀才出身者，日洒扫乎街道;有举人出身者，竟挑水而推车。”
光绪十四年(1888年)，重庆知府汪鉴因功调任成都知府。其下属成都府同知余某、知县袁某等共四人，“皆赋闲过久、贫至断炊。”汪鉴向刘秉璋代求各委—缺。刘秉璋以四人无甚劳绩，再三拒绝。汪鉴愤然，“果真非钱不能得缺耶?天理人情安在!”
刘秉璋大怒：“汝一知府有许大?太忘形矣!”汪鉴冷笑回应：“知府虽不大，然当年我做御史，也曾劾罢不肖总督、巡抚几人。”刘秉璋更怒，举茶碗摔地。汪鉴也摔掉茶碗说：“摔碗嘛，我比你更会摔!”说罢，拂袖而出。
藩司崧蕃、臬司文光见不成体统，劝说汪鉴，“此事明日终须请罪，公私始可曲全。”众人也劝慰刘秉璋。汪鉴为顾及官场颜面，遂于次日向刘秉璋赔罪，但坚称其所请无错。
刘秉璋则说：“此四人必委。”次日，四人居然各得一缺。但刘秉璋、汪鉴自此私交变恶。几月后，汪鉴自请调入京城。
不久，御史钟德祥弹劾刘秉璋用人不当。清廷以滥举非人，降旨刘秉璋革职留任。
挚友李鸿章
1862年2月，清廷与太平军激战正酣，李鸿章率六千人救援上海。
深感军中缺少治军人才，李鸿章遂给朝廷上了一个要求调用刘秉璋的奏折：查有翰林院编修刘秉璋，沈毅明决，器识闷远，能耐艰苦。臣与为道义交十有余年，深知其结实可靠。该员去冬由安庆经过，督臣曾国藩一见大加器许，谓为皖北人才。
8月4日，皇帝下旨批准刘秉璋留于李鸿章军营，酌量委用。初到上海，刘秉璋主要帮李鸿章管理全军营务，书写战报，用西洋方法操练军队。
1863年8月25日，刘秉璋率领吴长庆、潘鼎新等部，在“常胜军”的配合下，攻下浙江嘉善附近的枫径镇。9月1日攻下西塘，俘虏太平天国将领施得桂。因为战功，刘秉璋授翰林院侍讲学士，遇缺待补。
刘秉璋本来是读书人出身，军旅之事非其所长。1866年12月，李鸿章出任钦差大臣指挥围剿捻军时，刘秉璋多次向李鸿章提出要解除自己的兵权。李鸿章与他约定，等军务结束，准他离开。
因为两人既是师生又是朋友，李鸿章在为刘秉璋70岁生日写序中说，“余念吾二人者，少相师友，长托肺腑，戮力行间，同甘苦者有年。”后来刘李两家多有联姻。刘秉璋的大女儿是李鸿章长子李经方的原配;刘秉璋的大儿子刘体乾，娶了李鸿章的侄女为妻。
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