在历史的长河里，中国一直是最高文明以及强盛的代名词，时间长达千年。在这么多年的时间里，中国的朝代一直是世界的中心，亚洲的宗主，地位无人可撼动。很多小国家作为藩属国，需要定期来中国朝拜君主，称之为"藩供"。”万国来朝“一直是历朝历代的终极目标，而最为辉煌的莫过于明王朝。
明朝永乐年间，永乐大帝派遣郑和七下西洋。一为贸易，与诸国进行大规模的贸易以充实国库，用来弥补永乐皇帝三逐漠北的军费开支，二为宣威于域外，郑和带领宝船船队浩浩荡荡，足迹遍布南洋、印度洋，甚至最远到达过非洲，一路上一些小国因看到明朝船队的强盛，陆陆续续的归附明朝，做了明朝的藩属国。截止到永乐后期最为鼎盛时期，已达到一百多个藩属国，每到朝贡的时候，一百多个国家的使臣齐聚京师，朝拜宗主国皇帝，场面浩大，极大的提升了明朝百姓的国家归属感以及傲然之气。以至于明朝灭亡之后，面对清朝的奴化殖民，很多的仁人志士还是心怀故明，“反清复明”的斗争一直持续到清朝灭亡。
而郑和下西洋并不是一帆风顺的，期间还是有很多波折的。其中最为著名的便是三次规模较大的海战，结果是三战三捷，甚至于生擒对方皇室国王，带回明朝京师审判。
第一次海战胜利后，明朝在敌对势力范围内设立衙门管理机构，大明旧港宣慰司，其中旧港就是现在的印度尼西亚苏门答腊岛巨港。所以说南海历来就是我国的领海，这话是有迹可循的。
永乐六年，郑和水师经过短暂休整后，开赴更加遥远的地方。经过印度洋的一个国家锡兰(今斯里兰卡)，因锡兰国王见船队心起歹念，设计诱杀明朝水师官兵，郑和则临危不惧率领精锐一举攻破锡兰都城，生擒其国王以及王室、官吏。押送回明朝京师接受明朝审判，而永乐皇帝为了彰显泱泱大明的气度，略施惩处便免其死罪，放归回国，此事使得当时的锡兰国王对明王朝由衷的敬畏，自此成为了明朝的藩属国之一。
第三次郑和率明朝水师下西洋，在巨港宣慰司休整时，此时苏门答腊已经为明朝的藩属国。后意外得知苏门答腊伪太子苏干刺杀原国王而自立，但是大明王朝并不承认他的政治合法地位，因藩属国的历代国王需得到明王朝的册封才能正式生效，于是苏干便率领其国水师截击明朝水师，而战争结果不出所料的被明朝水师一战而降，活捉苏干以及其家眷，被郑和带回明朝，依照《大明律》被永乐皇帝下令处斩，并且恢复原王室统治。
明朝这个特殊的朝代“治隆唐宋、远迈汉唐”，无论何时何地绝不向敌人低头，不像某些朝代动不动就是签订丧权辱国的条约。而在明朝距离灭亡还有十一年的时候，因荷兰侵占明朝沿海岛屿，而爆发“料罗湾海战”，在当时外有满清侵略，内有流寇烽烟四起的情况下，明王朝坚持对战荷兰，并且取得胜利，迫使荷兰只能与明朝老老实实的进行贸易，一直到明朝灭亡。明朝灭亡后满清殖民中国，藩属国却越来越少，且多数都在心里并不认同满清这个宗主，甚至出现了某某藩属国私下偷偷用明朝崇祯的年号二百多年的事情。看得出来明王朝远远比满清的名望要好得多。
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