在《西游记》中，几乎所有神仙的坐骑都曾经下界为妖，比如观音的金毛犼，出现在朱紫国，使得朱紫国国王拆凤三年;文殊菩萨的青毛狮子出现在乌鸡国和狮驼岭，使得乌鸡国国王被泡井中三年;普贤菩萨的白象也是出现在狮驼岭，一鼻子把猪八戒卷回洞府;太上老君的青牛出现在金兜山……
这些神仙的坐骑，个个都来势汹汹，但最终仅凭着悟空一根铁棒，就打的他们落花流水，若不是他们的主人及时制止，只怕小命难保。呃，老君的青牛算是厉害的，但是也是凭借了老君的金刚琢，单打独斗根本不是悟空的对手。
唯独出现在玉华州的太乙救苦天尊的九头狮子，略一张口，老鹰抓小鸡一般，就把“行者、沙僧轻轻的又衔在口中，”虽然到了晚上，悟空使个遁法，逃了出来，但是悟空也因此知道自己绝对不是这头狮子的对手，只好问明土地，九头狮子的来历，去妙岩宫寻找他的主人太乙救苦天尊，这才把唐僧和两个师弟以及玉华州的国王等人救了出来。
上文的几位神仙，我们都非常熟悉，偏偏这位太乙救苦天尊，我们好像很少听说，那么，他到底是谁?为什么他的坐骑如此厉害?他本人又有什么了不起的法力呢?
太乙救苦天尊，简称太乙天尊或救苦天尊，是道教尊神，太乙救苦天尊和南极玉清真王同为玉皇大帝的左右侍者。
各宗教中，认为业果是最难消除与阻断的，但太乙救苦天尊却可以将业果与地狱业力的象征血湖化为莲池，他座下的九头狮子，一声吼就能够打开九幽地狱的大门。
道教的太乙救苦天尊化身无数，光救一切生灵，比佛教中大慈大悲、救苦救难的观音菩萨产生还要早很多。但是到了近代，天尊名讳却只保留在道经中和道士诵唱的经韵中。所以，他在民间的影响远远不及观音，究其原因，还是因为在东方人心中，女性是温柔、善良、贤淑、慈爱的化身，极具同情心、怜悯心，她们的品格和大慈大悲、救苦救难的神职更加协调，所以，与男性相比，女性神(譬如女相的观音)救苦救难比男性神更加适宜，更受欢迎。
所以，今天的我们对这位救苦天尊不太熟悉，但是他的法力也非常深厚，他也非常具有慈悲之心。
譬如，在所有下凡的神仙坐骑中，他的九头狮子是唯一一个不扰民，不害民，还治理的洞府井井有条的妖魔，而且，他还教养的自己的六个狮子孙儿，也能和普通百姓公买公卖，秋毫不犯。
他之所以下界为妖，只是为了帮助唐僧完成劫数，或许，这反而是他的一大功德。他在《西游记》中，足以碾压其他所有神仙的坐骑。
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