电视剧《封神演义》正在热播。其中，商纣王在剧中格外耀眼。下面，笔者就谈谈他。在中国历史上，商纣王被认为是荒淫无道的暴君，大多数人也都认同着这个观点。但其实这是片面的，有抹黑的成分。那么，历史上真实的商纣王究竟是怎样的?
首先，介绍下商纣王的生平经历。帝辛(约公元前1105-公元前1045年)，子姓，名受，沫邑(今河南淇县)人，中国商朝最后一位君主。谥号纣，世称殷纣王、商纣王。帝辛自幼聪敏过人。《荀子·非相篇》写到:帝辛“长巨姣美，天下之杰也;筋力超劲，百人之敌也。”《史记·殷本记》记载“帝纣资辨捷疾，闻见甚敏，手格猛兽”。原本按照嫡长子继承制度，他无法当上商朝的王，但因为后期的运作，其地位超过了同时期的微子，所以，他才得以继承王位。由此可见，纣王的能力异于常人。
再者，帝辛继位后，重视农桑，社会生产力发展，国力强盛。他开始对东夷用兵，打退了东夷，向中原扩张，把商朝势力扩展到江淮一带。尤其是讨伐徐夷的胜利，把商朝的国土扩大到山东、安徽、江苏、浙江、福建沿海一带。帝辛对东南夷的用兵，保卫了商朝的安全。他统一东南，把东夷和中原的统一巩固起来，在历史上是有功的。”另外，在农业方面，他重用费仲，大力推广牛耕和灌溉，鼓励百姓种植农桑，这才有后来商朝繁荣昌盛、万邦臣服的景象。历史学家郭沫若有诗句“中原统一肇此人”，并写道：“这个人是了不起的人才，对于中华民族的贡献非常之大。中华民族之所以能向南发展，实属纣王之功”。
更重要的是，纣王废黜奴隶制度使封建神权制度开始动摇。古人有言曰：牝鸡之晨，惟家之索。’今商王受惟妇言是用，昏弃厥肆祀弗答……俾暴虐于百姓，以奸宄于商邑。今予发惟恭行天之罚。”因此，帝辛恢复部分奴隶自由，使他们得到重用。事实上，帝辛的这种行为对于古代中国摆脱神权统治是极其有利的，毕竟在遥远的商朝，王的权力并不集中，这是封建集权制度的障碍。因此，帝辛此番做法是对中国历史进程的一次强有力的推动。
当然，作为亡国之君，商纣王也有其历史罪过。其中，尽管有抹黑，但是以下之过是毋庸置疑的。史书上记载的纣王的罪行有：沉溺酒色，奢糜腐化。残忍暴虐，荼毒四海。那么有着伟大功绩的商纣王为何名声狼藉?
其一，纣王废黜奴隶制动摇了贵族的利益。当时的社会靠的主要就是奴隶来维持社会运转，靠大量的奴隶从事耕种，畜牧，劳作等活动，他改革奴隶制度对旧贵族发起的冲击可想而知。旧贵族发现自己的权力受到侵犯，不能再继续积蓄奴隶为自身效力，就会帝辛的改革不满，最重要的是旧贵族发现自己参政的权力也在缩水。因此，贵族和帝辛就此决裂。所以各大部落群起而攻之，加快了商朝的灭亡。
其二，历代史书对纣王的刻意摸黑。历史学家顾颉刚考证研究后发现，关于商纣王的罪名在《尚书》中只有六项，到了战国增加了二十项，西汉的时候增加了二十一项，东晋的时候又增加了十三项(见《纣恶七十事发生的次第》)。也就是说商纣王的罪名随着时间的推移越来越多，是后人对商纣王的罪名层累积叠的堆积起来的，是不可信的。以及纣王最着名的"酒池肉林"、"炮烙"的事情，是由战国末期的韩非子首次描绘出来的："昔者纣为象箸而箕子怖，以为象箸必不加于土，必将犀玉之杯;象箸、玉杯必不羹菽藿，则必旄、象、豹胎;旄、象、豹胎必不衣短褐而食于茅屋之下，则锦衣九重，广室高台。居五年，纣为肉圃，设炮烙，登糟丘，临酒池，纣遂以亡。"只是想证明自身的言论："天下之难事必作于易，天下之大事必作于细。"的正确性。这种牵强附会的说法，把商亡国的主要原因归结于设想的"奢侈"。
子贡说过：“纣之不善，不如是之甚也。是以君子恶居下流，天下之恶皆归焉。”商朝的灭亡，一方面是商朝君臣的怠政，商朝末代的几位王骄奢淫逸，官员腐败不堪，另一方面，是天降灾祸，暗示商朝气数已尽。可见，商朝覆灭的原因是多方面所致，因此，不能把所有的原因都归咎于商纣王。“胜者为王，败者为寇”。倘若，最后是商纣王平叛了战乱，稳固商朝统治，那么历史对商纣王的记载则是另一番景象。
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