作为元末明初的江南巨富，沈万三无疑是历史上一位富有传奇色彩的人物。当时的人们，普遍认为他“资巨万万，田产遍于天下”。甚至民间传说他的家中有一个聚宝盆，无论放什么东西进去，拿出来的时候，都是稀世珍宝。
当然了，这个传说，实际上是一句夸赞沈万三生财有道的赞誉之言，是一个隐喻。不过，这也从侧面表现了沈万三的确拥有无数财产。
(沈万三剧照)
那么，作为资产无数的“江南第一富豪”，沈万三最终的结局，究竟是怎样的呢?
有一个流传很广的传说，沈万三虽然很富裕，但是最后破产了。他之所以破产，是被朱元璋套路了。
这个故事是说，朱元璋曾经给沈万三一文钱，要求沈万三为他放债，放债时间为一个月，而朱元璋收取的利息以天来计算，每天都要翻一倍。
沈万三不敢得罪朱元璋，同时，他也没细算，觉得可能并没有多少钱。因此，他当场便答应了下来。在他看来，利息再怎么多，也是几文钱的事，根本就不值得在意。结果等他回家，仔细算了算，才发现在一个月后，他竟然要给朱元璋5亿多文钱的利息。等一月之后，朱元璋来要账时，沈万三因为拿不出钱，被朱元璋抄家了。而他本人，也被流放到了云南。
不过，这个故事也仅仅是一个传说，内容显得漏洞百出。毕竟像沈万三这样的精明商人，怎么可能落入朱元璋的圈套中呢?而且根据史料记载，沈万三的家产超过2000万两白银，明朝一两银子普遍可换到1000多文钱，沈万三怎么可能拿不出区区5亿文钱?
那么，历史上的沈万三，其真实结局，究竟是怎样的呢?
(朱元璋剧照)
在《明史》的记载中，沈万三最终的结局依然和朱元璋有关。朱元璋统一天下之后，决定修建南京的城墙。但由于当时天下初定，严重的军费开支，导致国库空虚，朱元璋竟然一时间拿不出那么多钱。
江南巨富沈万三在得知消息后，主动拿出了上百万两白银，帮助朱元璋修筑了三分之一的南京城墙。当然，沈万三这么做，也是有目的的。由于他之前曾出资帮助张士诚，因此朱元璋对他并没有什么好感。现今天下大定，沈万三肯定要主动示好新皇，弥补两人之间的关系裂缝，这样才能保证日子过得舒畅。
不过沈万三在出资建城以后，仍然觉得不够，于是他主动向朱元璋请命，表示愿意再次出钱犒赏三军将士。朱元璋得知消息以后，大怒，他认为沈万三仅仅是一介匹夫，竟然敢说犒赏天子军队这样的话，显然是有夺权的想法。这种人，必须得杀。
马皇后听说这件事以后，劝解朱元璋说：“法律是用来处置不法之徒的，不应该处置沈万三这样的不祥之人，不祥之人自有天收，陛下你不用杀他。”
最终朱元璋放过了沈万三，但却没收了他的家产，并将他流放到了云南。
(张士诚剧照)
事实上，关于沈万三的结局，在历史上还有一种说法。
清代史料《吴江县志》记载：“张士诚据吴时万三已死，二子茂、旺秘从海道运米至燕京。”这个史料是说，早在1356年，张士诚占领吴会的时候，沈万三就已经死去了，而朱元璋建立明朝是在1368年，因此沈万三根本没有可能为朱元璋修南京城墙，更加不可能被流放的云南。
由于《吴江县志》的史料是源自明朝莫旦编撰的《吴江志》，而莫家与沈家又是有姻亲的两个家族，因此这个说法虽然与《明史》相悖，但却依然有一定的依据。
当然了，也许当时沈万三确实已经去世，不过，当时沈万三的家产还在。朱元璋从沈万三后代那里获取财产，也是有可能的。总之，有一点是肯定的，朱元璋建国以后，确实凭借他的权势，不劳而获没收了沈万三的巨额财产，这是不争的事实。
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