那是康熙生命中最后一个春天，圆明园牡丹台前数百盆牡丹开得正艳。雍亲王提出请父皇来家中赏牡丹，老皇帝欣然应允。
《清实录》载，康熙晚年颇受吏治腐败，大清国库空虚的困扰，时常恨自己不能向天再请十年以扫清吏治。
晚年的康熙见到自己的儿子们深困于夺嫡的权欲漩涡中，兄弟相悖，骨肉离心，苦恼不已。
但这个貌不惊人的老四不同，他擅长草书，精研佛法，在别的皇子为皇位打破头的时候，他却坐在书斋中修身养性，一派闲云野鹤之姿。
更重要的是，他不结党羽，不涉党争，行事稳重堪当大任，静得从容一心为国。
平日里给他指派一些公务，他也总是能漂亮完成，让时时为诸事烦扰的皇阿玛聊以宽慰。
所以，晚年的康熙马上喜欢上了这个四儿子，政务之余，便偶尔到胤禛[yìn zhēn]的圆明园去散心。
据《清圣祖实录》统计，皇帝晚年共幸临胤禛的赐园圆明园十一次。
除了胤祉[yìn zhǐ]外，其他皇子从来没有享受到过这样的恩荣，毕竟皇宫周遭聒噪早已经没有了安静的去处，唯有老四那儿能让自己静下心来。
在父子闲聊之际，胤禛闲闲地提起：“您的两个孙子打生下来还没机会见到圣颜呢。”
老皇帝随口答道：“好啊!上次我听侍卫说你有个儿子书读得很好。把他俩叫出来我看看。”
御驾行至牡丹亭，旁边有两小孩在嬉戏，康熙爷不由得驻足观望。
雍正招手，示意二人过来给万岁爷行礼。
长到十多岁，孙子才有机会见到祖父，这在爱新觉罗家中并不是什么奇怪的事情。
因为康熙皇帝的孙子实在太多了，一共九十七名，政务缠身的老皇帝只见过不到其中的一半。
一见到这两个孩子，老皇帝不觉放下了手中的酒杯。
擅长面相识人之术的老皇帝，一眼便相中了弘历。
弘历身材颀长、清秀俊朗，眼神里曳曳泛光，透着股灵秀与静气。康熙帝瞬间被他吸引，史书记载“见即惊爱”。
康熙帝阅人无数，看得出这孩子非同一般。他慈爱地招招手，让弘历站到自己面前，趁机检查了一下弘历的功课。
初见圣颜的他没有丝毫胆怯，反而谈吐得当、落落大方，一阵喜悦直中康熙的心脏，直言道：这是我最出色的孙子之一。
相比之下，一起拜见自己的弘昼就显得有点窘迫愚讷。
过了几天，老皇帝派太监来到圆明园，命雍亲王写下弘历的“八字”，呈皇帝亲阅。
清代档案中记录了这样一个细节：康熙六十年六月，四川总督入京办事，皇帝命他找京城的“名算”罗瞎子推算某事。
四川总督听说这个罗瞎子为人四处招摇，且有病在身，就没去找他算。
皇帝在他汇报此事的折子上批道：“此人原有不老诚，但占得还算他好。”
可见，皇帝是这个瞎子的老主顾兼粉丝。
《康熙帝读书像》轴，清 北京故宫博物院藏
“八字”推命即是以一个人出生时间的年月日时，来推断人生发展的结果。在今天来看，这当然是彻头彻尾的迷信。
可是，在过去，这些迷信往往在偶然中决定了历史车轮的走向。乾隆的八字即是如此。
1929年故宫博物院文献馆首批公布的内阁大库档案中，有乾隆生辰八字及康熙六十一年时批语。内容如下:
乾隆八字:辛卯(康熙五十年)丁酉(八月)庚午(十三日)丙子(子时)。
批语：庚金生于仲秋，阳刃之格，金遇旺乡，重重带劫，用火为奇最美，时干透煞，乃为火焰秋金，铸作剑锋之器。
格局清奇，生成富贵福禄天然。地支子、午、卯、酉，身居沐浴，最喜逢冲，又美伤官，驾煞反成大格。
很明显，这个批语是算命先生写的。中国古代的命相之理，有一套固定的推算方法。
乾隆皇帝佛装像唐卡，清乾隆 北京故宫博物院藏
又过了几天，康熙再次驾临圆明园，吃了一顿饭后，宣布了一个不同寻常的决定：要将弘历带回宫中养育。
也许正是这与众不同的八字让康熙做出了将弘历养育宫中的决定。
“养育宫中”对于康熙时代的皇孙来讲确实是极大的“恩遇”。在弘历之前，近百个孙子中，只有太子长子弘皙曾经被康熙“养育宫中”。
有人认为，喜欢弘历，是康熙传位给雍正的一个理由。
我们很难说，胤禛把自己的儿子介绍给父亲，不愧是老谋深算的一步。对于胤禛来说，这一举动从哪方面来说都没有坏处。
事实证明，胤禛的这个做法，实在是明智。康熙喜欢乾隆，喜欢到超出胤禛的想象。
康熙六十一年夏秋两季五个多月，避暑山庄中祖孙两人几乎天天在一起，形影不离。
康熙批阅奏章的时候，小弘历就在旁边磨墨写字;老皇帝时常站起来，走到孙子身边，手把手教他写。
吃饭的时候，祖孙俩坐在一桌，爷爷不断地给孙子夹菜。
甚至接见大臣讨论军国大事，康熙也特批弘历可以留在身边。
弘历此时总是懂事地“屏息而侍”，大气都不敢出。
乖巧的孙子给康熙一生中的最后岁月带来了巨大的欢乐，短短半年之中，祖孙俩建立起了深厚的感情。
《避暑山庄纪恩堂记》中还记载了这样一件事：
夏天的一个中午，康熙泛舟避暑山庄湖上，弘历正在山上玩耍。远远望见御舟驶来，就满心欢喜地跑下山来。
老皇帝见了，生怕孙子跌倒，急忙跑到船头，朝弘历大喊：“慢点跑，别摔了!”
祖父焦急的声音深深印在弘历的脑海里，六十年后还在御制诗《晴碧亭忆旧》中提及此事。
康熙六十一年八月，康熙最后一次秋后围猎在永安莽喀围场举行，弘历伴驾。
期间，康熙射中一只熊瞎子，熊瞎子应声而倒便没了动静，康熙想着熊瞎子大概是奄奄一息了。
便有意偷偷让弘历上前去射杀，以建威名于群臣。
结果弘历上前，熊瞎子突然将弘历扑倒在地，众人闻声未见弘历在下，深恐其伤到康熙，纷纷乱箭齐发射向熊瞎子。
康熙此时内心可谓翻江倒海，肝肠寸断，待走上前一看，只见弘历居然双手死死握着熊瞎子，安然无恙。
熊口脱生已是吉人天相，乱箭逃生真乃天人之气啊!
这次行围之后，皇帝特意去了四阿哥的热河赐园狮子园，指名要看看乾隆的生母。
不知何故的钮祜鲁氏跪在皇帝面前，心中充满疑惑。
老皇帝命她抬起头来，细细观看，足足看了半分钟之久，边看边说：“果是有福之人，有福之人!”(《清高宗实录》)
在这次晋见公公之前，钮钴禄氏从来没有引人注目过。生了这个孩子也没能帮助她完全扭转命运。
直到雍正登上皇位前的十多年时间，她仍然被人们习惯地称为“格格”，即满语中的“姐姐”。
然而康熙却发现了这个媳妇的“异相”，这个普普通通的格格，日后确实如康熙所说。
成为中国历史上最有福气的太后之一，长寿而且境遇顺遂，享尽尊荣富贵。
康熙六十一年十一月十三日，康熙皇帝从避暑山庄回京后两个月，猝然崩逝于畅春园。
四爷成功上位，成了后来的雍正帝。
而雍正登上皇位十三年后，猝然离世，其子弘历也顺理成章，成为了皇位继承人的最佳人选。
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