蒋春霖(1818～1868)晚清词人。字鹿潭，江苏江阴人，寄籍大兴。咸丰中曾官至两淮盐大使，遭罢官。一生潦倒，后因情事投水自杀(一说仰药死)。早年工诗，中年毁诗而一意于词，与纳兰性德、项鸿祚有清代三大词人之称，所作《水云楼词》以身遭咸丰年间兵事(太平天国运动及第二次鸦片战争)，特多感伤之音，有”词史“之称。诗作传世仅数十首，称《水云楼烬余稿》。
蒋春霖，清嘉庆二十三年(1818)生，江阴城内蒋家巷人。蒋春霖从小随任湖北荆门直隶知州的父亲蒋尊典在任所生活。少年蒋春霖颖悟聪敏，资性过人，所作诗赋曾压倒词坛前辈强手，故有“乳虎”之称。蒋春霖性格坦爽，屡试不中，仕途不济。道光二十八年(1848)后曾先后在苏北两淮地区任盐官，署理淮南、东台、富安场盐大使。他一生落拓，早岁为诗，中年以后有大量词作，大多为抒情、忆旧和感伤之作，其中不乏寄托思乡之情。 咸丰七年(1857)后，蒋春霖母亲和爱妻先后亡故，其生活更加潦倒，内心愁闷，只能以填词排忧。咸丰末年，40岁的蒋春霖遭罢官，先后居东台、泰州，生活困苦。时值太平军与清军交战，战乱频传，蒋春霖忧心如焚。期间，他的词对家国的飘摇、人民的流离失所都有极为深沉的描绘。历代词家评说蒋的词婉约多姿，抑郁悲凉，有“词史”之称。和他同时代的词人谭献称颂蒋春霖为“倚声家老杜(甫)”。他与纳兰性德和项鸿祚同被誉为清代词坛“三鼎足”。
同治七年(1868)，蒋春霖离别苏北，准备去浙江衢州投靠友人，路经吴江东门外垂虹桥，感到前程茫茫，伤痛之余竟投水而亡，年仅51岁。
蒋春霖逝世后，乡人缪荃孙、金武祥等人先后收集并刻印了《水云楼词》(两卷)、《水云楼词续》、《水云楼烬余稿》。建国后，山东齐鲁书社出版了冯其庸先生的《蒋鹿潭年谱考略·水云楼诗词辑校》一书，台湾黎明文化事业公司又出版了周梦庄先生的《水云楼词疏证》，为后人研究蒋春霖提供了重要资料。
自杀缘由
出自晚清张尔田的《近代词人轶事》：“鹿潭，先君子学词之师也。性落拓。官两淮盐大使。罢官，避地东淘，杜小舫(文澜)观察爱其才，时周给之。小舫之词，多出其手定。鹿潭素不善治生，歌楼酒馆，随手散尽。晚年与女子黄婉君结不解之缘，迎之归于泰州。又以贫故，不安于室。鹿潭则大愤，走苏州，谒小舫。小舫方署臬使，不时见鹿潭。既失望，归舟泊垂虹桥，夜书冤词，怀之，仰药死。小舫为经纪其丧。婉君闻之，亦以死殉。余从嫂黄亦家泰州，亲见婉君死状，言之甚悉。是亦词人之一厄也。鹿潭遗诗宗源瀚序，略及其事，而不能详云。”
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