太平天国是中国规模最大的一场农民革命运动，取得显著成绩，但只维持了11年就灭亡了。其留给世人最深刻的教训，也是其“其兴也勃焉，其灭也勃也”的根本原因，就是：骄奢淫逸，腐败透顶。
太平军刚进入天京，就开始大兴土木，宣扬“正是万国来朝之候、大兴土木之时。”盲目自大，认为从此后很多国家来朝觐，事实上没有一国，只有清王朝的镇压。
从太平军进城后第二个月，天王府开动建设，极度奢华。在原两江总督署的基础上向周围扩建十里，四周有三丈高的黄墙环绕的宫殿群。宫墙外面掘有一道深宽各二丈的御沟，沟上有三孔石桥，称五龙桥。过桥迎面有一道大门，门外悬挂着十余丈的黄绸，上有天王御笔手书五尺大的朱字诏令：“大小众臣工，到此止行踪。有诏方准进，否则云中雪(“杀头”)。”
第二道门是圣天门，门旁置两面大鼓和两座琉璃瓦的吹鼓亭，每天24小时鼓声不断，琴音袅袅，乐曲悠扬。过圣天门进入宫殿区，迎面有一座牌坊，东西两排数十间朝房，正面是天王坐朝的金龙殿。在大殿后面，是一条长长的穿堂，又有七八进，到末层第九进是一座三层高楼，顶层四面绕栏，栏内长窗，登楼可以眺望到数十里远。
这种重殿叠宇的建设，是按照洪秀全自己设计的九重天庭来建造的。王府内还建有东花园、西花园、后林苑，园中水池内有石舫，池畔又建有五层高楼，也可以登高远眺。
宫殿装饰更是富丽堂皇：“雕镂工丽，饰以黄金，绘以五彩。庭柱用朱漆蟠龙，鸱吻用鎏金，门窗用绸缎裱糊，墙壁用泥金彩画，取大理石铺地。”(《盾鼻随闻录》卷五)
天王府的第一期工程半年内即建成，可惜被大火烧毁了一部分，于次年正月开始第二期工程。计划建设第三期，计划扩建到周围二十里。工程所用的砖石木料都是从明故宫、庙宇、民房拆取搬来的，建筑工人主要是征用没有随军的妇女、老人，工匠是从安徽、湖北招募来的无偿劳动力。
天京的大兴土木很快影响到苏、浙的新占区，许多王府官舍纷纷兴建起来。现在仍保留下来的壮丽宏大的浙江金华侍王府、江苏苏州忠王府，都是在战火纷飞的两三年时间兴建起来的。尤其是苏州忠王府，连后来的新主人李鸿章也为之惊叹：“忠王府琼楼玉宇，曲栏洞房，真如神仙窟宅。”“花园三四所，戏台两三座，平生所未见之境也。”这座建筑从1860年6月太平军攻占苏州开始，到1863年12月苏州失守，“匠作数百人，终年不辍，工且未竣，城已破矣。”
讲究排场
天王洪秀全带头讲排场，带动诸王豪贵争奢赛富，看谁有面子、最排场。攻占天京后，洪秀全开始闭门不出，肆意享乐。他宫内有美女牵挽的金车，宫外常备64人抬龙凤黄舆，为此宫内专设典天舆一千人、典天马一百人，还有典天锣、典天乐等等。
“二把手”东王杨秀清每次出行要乘48人抬的大黄轿，夏日则为轿下设玻璃注水养金鱼的水轿，以降低温度，每次出行时前后仪仗数里，像开庙会一般。
按太平天国礼制规定，低至最底层管辖25个人的十六级小官“两司马”出门时可乘四人抬的黑轿，上面领兵的将领王侯等人，其威风更不用说了。浙江至今还流传侍王李世贤出门坐54人抬的龙凤黄轿，轿上可以召集部下开会。
由于洪秀滥封王爵，一时间封王之风迅速蔓延开来，最后总共封了2700多个王。王爷轿舆所到之处，小官和军民百姓都要回避，回避不及的要就地低首下跪迎送。如果不小心冲撞了仪仗，轻则杖责，重则斩首。因为当时王爷太多，百姓们迎不胜迎，遂流传出民谣：“王爷遍地走，小民泪直流。”
太平军一路打到天京，缴获的战利品、没收的商品及接收居民私有钱财等不计其数。为了管理这些金银财宝，设立专管铸印和制造金银器皿的典金官、专管雕琢玉器的典玉局、专管制造冠帽的典角帽、制造靴鞋的典金靴等。如为天王制造24只金碗和配套的金筷子，“长近尺，浴盆亦以金”，连净桶、夜壶都用黄金打造。
官员在穿戴装饰上更是追求华丽奢侈，互相争奇斗艳，奢侈已极，一冠袍可抵中人之产。而天王洪秀全的金纽扣和八斤重的金冠，更是无价之宝。
据著名间谍张继庚向清军提供的情报： “伪圣库初破城时运存一千八百余万两，此时只有八百余万两。”两个月后，情报说：“伪圣库前九月禀报时尚存八百余万两，现只存百余万两不足，不知其用何以如是浪费?”由此可以看出，如此奢侈，财政支出是如何迅速!
荒淫无度
太平天国实行一夫多妻制。东王杨秀清曾在答复美国人的一份外事文书中公开承认：“兄弟聘娶妻妾，婚姻天定，多少听天。”进入天京后，杨秀清三十岁，正是精力充沛之时，他大肆招揽秀女，命令天京城内所有少女都不准出嫁，要等自己挑选完之后，才能自行婚配。很快，杨秀清就选了66个妃子。
天王洪秀全拥有的妻妾还多，有准确的数字：金田起义后不久，共有15人;一年后至永安，据记载： “洪秀全耽于女色，有36个女人”;到1864年天京沦陷，幼天王洪天贵福被俘后在口供中说：“我现年十六岁，老天王是我父亲。我八十八个母后，我是第二个赖氏所生。我九岁时就给我四个妻子。”天王有88个后妃，已超过了皇帝三宫六院七十二后妃的人数了。
洪秀全还为他的女人们规定了许多奇怪的清规戒律，都要严格遵行。如禁止女子抬头看他，“起眼看主是逆天，不止半点罪万千。”“看主单准看到肩，最好道理看胸前。一个大胆看眼上，怠慢尔王怠慢天。”(《天父诗》)
洪秀全在初创拜上帝教时，到处宣扬“天下多男子全是兄弟之辈，天下多女子尽是姊妹之群”的平等思想，言行严重相悖，其所作所为，哪有半点对妇女的尊重，全是钳制和荒淫!
如此王朝，还没有站稳脚跟，就迫不及待地享乐，无节制的骄奢淫逸，上行下效，愈演愈烈，加上政策上和军事上的失误，不灭亡，才怪!
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