1947年5月19日，随着“建国号”专机从东京飞抵上海，从机舱内一名战犯被押出了舱门口，他的名字叫田中军吉。在押下飞机后，随即被便被送往了江湾战犯管理处关押。后有与南京大屠杀期间“百人斩”的日本战犯野田毅、向井敏明一起接受南京战犯军事法庭的审判。为什么田中军吉会与这两人一起同庭受审呢?
田中军吉，1904年出生于东京，日本士官学校毕业，曾担任日军第六师团第四十五联队大尉中队长。在日军占领南京期间，因遭遇到中国军队的顽强抵抗，田中军吉一直怀恨在心，便展开了有计划地屠杀，以此来发泄心中的不满。
田中军吉在南京西南角一带，从城南的何庄一直到江东门军人监狱及水西门期间，以“助广”宝剑的名义，连续杀害中国俘虏及非战斗人员300多名。
日本投降以后，田中军吉返回国内退役，在东京产业保国株式会社工作。1947年4月28日，田中军吉在东京一家路边店吃完鱼丸后，不给钱还大声呵斥老板“老子在中国一天就杀了100多个中国人，你还敢给我要钱!”没想正好被过路的占领军宪兵听到，直接将其按倒扭送。于是便有了开头田中军吉被押下飞机抵达中国受审的一幕。
1947年12月18日，南京战犯军事法庭经过公开审理，最后做出判决。“被告田中军吉既居于谷寿夫直隶部属之地位，持刀参与，且在混乱斩杀中，我被俘军民死于该被告所携之”助广“军刀下者逾三百人，此有日本军官山中峰太郎所编《皇军》一书，刊登该被告之军刀照片标载曾斩三百人之队长(指田中军吉)爱刀”助广“等字样可稽，并有该被告亲自挥刀斩杀平民之照片获案，可资印证。其系南京大屠杀案中实施杀人共犯之一，亦无可疑。”
在法庭上田中军吉面对照片诡辩称照片上的他身穿衬衣，拍摄时间应该是在夏天，而攻陷南京时已是冬季，所以照片应该是自己在其他地方斩杀一人时拍摄的。
南京战犯军事法庭认为照片中田中军吉在挥刀奋力猛砍之下，为了动作便利，即便是在冬天脱掉外衣也是正常的，这些斤斤计较的所谓“细节”掩盖不了他杀害中国人的事实。况且他参与南京大屠杀的事实，已属众证确凿。
最终南京战犯军事法庭认定田中军吉与野田毅、向井敏明三人“连续屠杀俘虏及非战斗人员，系违反海牙陆战规例及战时俘虏待遇公约，应构成战争罪及违反人道罪。其以屠戮平民，认为武功，并以杀人作竞赛娱乐，可谓穷凶极恶，文明公敌，非予尽法严惩，将何以肃纪纲而维世道。”田中军吉，野田毅，向井敏明三名罪大恶极的杀人战犯均被判处了死刑。
1948年1月29日，田中军吉、野田毅、向井敏明三人被押往南京雨花台刑场执行了死刑。
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