李筠，初名李荣，为避周世宗柴荣名讳而改名，并州太原（今山西太原）人。这位五代时期的著名将领，以骁勇善战、忠肝义胆著称，其人生轨迹如同一幅波澜壮阔的历史画卷，在乱世中书写着属于自己的传奇。
乱世崛起：从控鹤指挥使到开国功臣
李筠自幼练就一身骑射绝技，膂力过人，能挽百斤硬弓且箭无虚发。后唐秦王李从荣听闻其名，将其招入麾下担任控鹤指挥使。控鹤军作为后唐精锐部队，专司宿卫宫廷，李荣在此崭露头角。后燕王赵延寿驻守镇州时，契丹军队围城，李荣献策利用地形优势发动夜袭，成功击退敌军，此役成为其军事生涯的起点。
后晋时期，李荣转投河东节度使刘知远，在太原保卫战中以三百轻骑突袭契丹粮道，缴获战马千匹，为刘知远称帝奠定基础。后汉建立后，他因功受封博州刺史，成为独当一面的封疆大吏。公元951年，枢密使郭威起兵反叛，李荣率部担任前锋，在汴京北郊的刘子陂之战中，他亲率敢死队冲锋陷阵，为郭威建立后周立下汗马功劳，由此跻身开国功臣之列。
镇守北疆：钢铁长城的铸造者
后周建立后，李筠被任命为昭义军节度使，管辖泽、潞、邢、洺、磁五州，扼守太行山要冲。此地北接北汉，东邻契丹，是后周防御北方游牧民族的重要屏障。李筠到任后，立即着手整顿军备：在泽州城北修筑“李筠堡”，屯兵三万；在潞州天井关设立烽火台，构建起立体防御体系。
显德元年（954年），北汉联合契丹南侵，李筠率部在高平之战中与北汉主刘崇正面交锋。他亲冒箭雨指挥作战，左臂中箭仍坚持督战，最终大破敌军，斩首三千级，缴获战马五百匹。此役不仅巩固了后周北方防线，更让李筠获得“北疆长城”的美誉。此后十年间，他多次击退北汉与契丹的联合进攻，在邢州之战中更以少胜多，创下“以三千破三万”的战绩。
忠烈抗宋：孤军反叛的悲壮绝唱
公元960年，赵匡胤发动陈桥兵变建立宋朝。面对新朝，李筠表现出强烈的抵触情绪。当宋太祖遣使加封他为中书令时，他不仅拒不接旨，更在宴会上当众悬挂后周太祖郭威画像，痛哭流涕道：“吾受周恩，安能事赵氏！”此举彻底撕破双方伪装，暴露其反叛决心。
为争取战略主动，李筠采取三线作战：命长子李守节留守潞州，自己亲率三万精锐南下；遣心腹向北汉求援，获封“平西王”；联络淮南节度使李重进形成南北夹击之势。然而，这场看似周密的布局实则漏洞百出——北汉援军仅三千骑兵，李重进按兵不动，内部又因监军卢赞问题产生裂痕。
建隆元年（960年）六月，宋太祖亲率十万大军分两路进讨。石守信部在长平之战中斩首三千，截断李筠退路；慕容延钊部攻占泽州，切断其与北汉联系。面对绝境，李筠仍率残部死守泽州城，在宋军火攻下坚守月余。最终城破之际，他拒绝爱妾刘氏同死请求，独自跃入火海，以55岁之龄结束传奇一生。
历史回响：忠烈气节的永恒丰碑
李筠的反叛虽以失败告终，但其忠义精神却赢得后世敬仰。明代史学家王世贞评价：“筠之死，犹项羽之刎乌江，虽败犹荣。”他镇守北疆十年间，使五州成为后周最稳定的战略后方，为统一战争提供坚实保障；其“受周恩不忍负”的誓言，更成为忠臣义士的精神标杆。
在泽州城遗址出土的宋代碑刻中，仍可见“李筠堡”字样，这座见证过血与火的军事要塞，如今已成为研究五代军事史的重要实物资料。而李筠的故事，也通过《宋史·周三臣传》等史籍流传千古，提醒后人：在权力更迭的乱世中，总有人坚守着超越时代的道德准则，用生命诠释何为“气节”。
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