米芾（1051—1107），初名黻，后改芾，字元章，自号海岳外史、襄阳漫士，世称“米南宫”。他祖籍太原（今属山西），幼年随父徙居襄阳（今属湖北），后定居润州（今江苏镇江）。其母曾侍奉宣仁皇后藩邸，米芾因此以恩荫入仕，历任校书郎、书画博士、礼部员外郎等职，最终官至书画学博士。尽管仕途坎坷，他却在书画领域成就斐然，与苏轼、黄庭坚、蔡襄并称“宋四家”，成为北宋艺术史上的标志性人物。
米芾的仕途并非一帆风顺。他因行为癫狂、不拘礼法，屡遭贬谪。例如，任无为军知军时，他因嫌祭服火焰纹“肮脏”，竟水洗褪色致礼器损毁，被革职；晚年任淮阳军知军时，又因洁癖与狂傲性格，最终病逝于任上。然而，正是这种“癫狂”与不羁，让他在艺术创作中突破传统束缚，形成独树一帜的风格。
书法革新：八面出锋的“刷字”美学
米芾的书法以行草成就最高，其笔法被称为“刷字”，以“风樯阵马，沉着痛快”为核心，融合王羲之的飘逸与颜真卿的浑厚，创“八面出锋”技法——起笔重、转折侧锋直下，提按迅疾如刀劈斧斫。代表作《蜀素帖》被誉为“中华第一美帖”，书于粗糙的蜀素绢上，墨色随运笔速度自然枯润，字组错落如“狮子搏象”，章法突破晋唐规范，将书法从实用书写升华为情绪宣泄的艺术载体。董其昌赞其“集古终能自立家”，《蜀素帖》更被列为“天下第八行书”。
米芾的书法成就源于刻苦练习。他每日临池不辍，甚至大年初一也不忘写字，自称“一日不书，便觉思涩”。其临摹功夫深不可测，曾以假乱真掉包戴嵩《牧牛图》，仅因真迹“牛目中有牧童影”才败露。苏轼虽笑其“癫”，却评价“米书超逸入神，当与钟王并行”，足见其艺术造诣之高。
绘画突破：米点云山的文人画革命
米芾在绘画领域同样革新传统，开创“米点山水”。他摒弃北宋主流的勾皴技法，以水墨横点叠染烟云，创“米点皴”。代表作《云起楼图》（又名《天降时雨图》）以江南雨景为题材，用卧笔横点堆叠山体，浓淡墨色交替表现云霭流动，近景松林以浓墨点染，远景山峦在云雾中若隐若现，形成“山色空蒙”的视觉效果。这种“信笔作之，多烟云掩映”的创作方式，解构了山水画的写实传统，开创文人画“重意轻形”的新范式。
米芾的绘画理论亦影响深远。他提出“书画以天真自然为贵”，主张艺术应追求本真与自由。其子米友仁继承父志，将“米点山水”发扬光大，作品《潇湘奇观图》以云雾变幻展现江南意境，被后世誉为“大米”“小米”双绝。米氏父子的艺术实践，打破了艺术门类界限，推动了中国文人画的发展。
轶事典故：癫狂背后的风骨与智慧
米芾的“癫狂”行为常被后人津津乐道，但这些轶事背后，往往隐藏着他对权贵的抗争与对艺术的执着。例如：
拜石为兄：任无为知军时，他见濡须河奇石，设香案下拜高呼“石兄”，遭弹劾罢官后作《拜石图》自嘲。实则暗讽上司“面老鼠”贪腐，以“宁拜净石，不拜脏官”表达清高。
智取御砚：为宋徽宗书屏后，他捧砚跪求：“臣已污此砚，陛下岂可复用？”得赐御砚后墨染朝服狂奔，徽宗叹其“癫名不虚”。
择婿奇规：见秀才名“段拂”字“去尘”，大喜：“拂尘去垢，真吾婿也！”立许爱女，展现其幽默与率真。
这些故事虽掺杂民间想象，却折射出米芾以癫狂为外衣、以风骨为内核的精神世界。他通过艺术与行为，对抗僵化礼法，追求精神自由，成为北宋文人精神的象征。
历史地位：宋元艺术的桥梁与标杆
米芾的艺术成就不仅影响北宋，更辐射宋元明清。他的书法理论被赵孟頫、董其昌继承，绘画风格为倪瓒、黄公望借鉴。元代画家倪瓒在《题米南宫山水》中写道：“米家山水真奇绝，笔墨纵横意自得”，明代董其昌更称其为“宋书第一”。米芾的“墨戏”理念——在严谨法度中追求天真烂漫，成为后世文人艺术的核心追求。
米芾的一生，是艺术与个性交织的一生。他以“癫狂”为剑，劈开传统桎梏；以书画为舟，载动文人理想。他的故事与作品，至今仍在历史长河中闪耀，提醒后人：真正的艺术，永远源于对自由的渴望与对真我的坚持。
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