夏竦（985年—1051年），字子乔，江州德安县（今江西九江市德安县车桥镇）人，北宋时期著名的政治家、文学家，世称夏文庄公、夏英公、夏郑公。他的一生跌宕起伏，在政治与文学领域都留下了浓墨重彩的一笔，其代表作《文庄集》更是流传至今，彰显着他卓越的文学才华。
仕途起伏：从地方官员到北宋副宰相
夏竦出身于一个普通家庭，其父夏承皓在与契丹作战时英勇牺牲。朝廷为表彰夏承皓的战功，录夏竦为润州丹阳县主簿，由此开启了他的仕途之路。此后，他凭借自身的才华和努力，不断晋升。大中祥符三年（1010年），夏竦被选为国史编修官，与王旦等同修《起居注》，还参与编写了规模宏大的类书《册府元龟》。这一时期，他积累了丰富的政治经验和文化知识，为日后的政治生涯奠定了坚实的基础。
天禧年间，夏竦开始担任地方官员，先后出知黄、邓、襄等州。在襄州任职期间，当地遭遇大饥荒，百姓流离失所，盗贼趁机作乱。夏竦果断打开公廪，向灾民发放粮食，并劝说全州的富人拿出余粟，共募集到十余万斛粮食，成功救活了四十六万余人，展现出了卓越的治理能力和爱民情怀。宋仁宗天圣年间，他又历知寿、安、洪等州。在洪州时，当地迷信巫术之风盛行，夏竦勒令一千九百余家巫觋还农，并毁其淫祠，革除了当地的陋习，促进了社会的稳定和发展。
凭借着在地方治理上的出色表现，夏竦逐渐进入中央政权核心。天圣五年（1027年），他拜枢密副使，此后又升为参知政事、兵部侍郎、尚书左丞等职。景祐年间，他出知青州，支持守城卒子修建了青州南阳桥，这座桥被认定为是中国最早出现的虹桥，体现了他在工程建设方面的远见卓识。此后，夏竦的仕途继续攀升，他先后担任刑部尚书、户部尚书等要职。康定年间，他兼陕西四路经略安抚招讨使、知永兴军，主持对西夏战事，提出了以守为攻的十条策略，为稳定西部边疆做出了重要贡献。庆历七年（1047年），夏竦入朝拜相，旋即改授枢密使，封英国公，次年复拜同平章事，皇祐元年（1049年）进封郑国公，达到了仕途的巅峰。
然而，夏竦的仕途并非一帆风顺。他性格刚直，疾恶如仇，在政治斗争中得罪了不少人。他曾因谏官、御史认为他与陈执中论议不合，不可使两人共事，而被改授枢密使。此外，他还曾被反对新法的势力攻击，导致他在政治上遭遇了一些挫折。但尽管如此，他依然坚守自己的原则和信念，为北宋的政治稳定和国家发展贡献了自己的力量。
文学成就：《文庄集》的璀璨光芒
夏竦不仅是一位杰出的政治家，还是一位才华横溢的文学家。他自幼聪慧好学，四岁开始读书，年少时就极具才华，写诗作赋一挥而就。他的文学造诣深厚，作品题材广泛，包括应制诗、咏物诗、送别酬赠诗、感怀议论诗等。
夏竦的应制诗数量众多，内容广泛，涵盖了朝廷大典、战事捷报、自然天象、赏花钓鱼、读经阅史等各个方面。这些诗大多辞藻华丽，典雅温润，体现了北宋应制诗的典型风格。例如他的《奉和御制真游殿告成》，通过“八景凤舆”“九微龙檠”等宫廷意象描绘真游殿落成盛景，展现了宋代应制诗雍容庄重的艺术特征。同时，诗中“黄阁有贤图国计”“皂囊无党害边功”等句，也展现了作者对政治伦理的思考。
除了应制诗，夏竦的咏物诗也别具一格。他的咏物诗分为应制咏物诗和单纯的咏物诗两类。应制咏物诗与他的身份和宫廷活动息息相关，多用于向皇帝展露自己的才华，带有一定的歌功颂德之嫌。而单纯的咏物诗则语言通俗易懂，借物抒怀，通过隐喻等修辞方法揭示道理。例如他的《蔷薇》一诗：“红房深浅翠条低，满架清香敌麝脐。攀折若无花底刺，岂教桃李独成蹊。”诗人以蔷薇为吟咏对象，通过描写蔷薇的美丽和香气，以及花底刺的特点，表达了对蔷薇坚韧品质的赞美，同时也借物抒怀，暗示了自己在困境中坚守自我的决心。
夏竦的送别酬赠诗则体现了他与同僚、朋友之间的深厚情谊。他用诗歌联络感情，抒发自我情感，让读者能够感受到他在官场之外的生活境况。他的感怀议论诗则反映了当时的社会风气和诗坛潮流，具有一定的思想深度和历史价值。
夏竦的文学作品大多收录在他的代表作《文庄集》中。《文庄集》原有百卷，现存版本为清乾隆年间抄本，现藏于全国图书馆文献缩微中心，被标注为善本。该版本采用红格稿纸抄录，版式为8行21字，白口四周双边，虽未载录具体篇目内容及序跋信息，但依然具有极高的文献价值。
历史评价：功过是非任评说
夏竦的一生，在政治和文学领域都取得了显著的成就，但也存在着一些争议。在政治上，他为人刚直，敢于直言进谏，不畏权势。他反对丁谓等人劳民伤财的工程，主张以民为本，体现了他忧国忧民的情怀。他还知人善任，勇于担当，推荐范仲淹等贤才，为北宋朝廷选拔了一批优秀的人才。然而，他也曾因性格刚直而得罪了一些人，在政治斗争中遭受挫折。此外，他疾贤妒能的说法也时有流传，但这些争议并不能掩盖他在政治上的功绩。
在文学上，夏竦的才华得到了广泛的认可。他的诗歌辞藻华丽，典雅温润，既有唐音的“余温”，又具备宋调的先声，在北宋诗坛占据着重要的地位。他的作品不仅在当时广为流传，而且对后世的文学创作也产生了一定的影响。
夏竦的一生，是充满传奇色彩的一生。他以自己的智慧和才华，在北宋的政治舞台上留下了深刻的印记；以自己的文学创作，为北宋的文学繁荣做出了重要贡献。他的代表作《文庄集》，更是他文学成就的集中体现，将永远闪耀着璀璨的光芒。
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