在唐朝初期的政治舞台上，杜如晦宛如一颗耀眼的星辰，以其卓越的才能和忠诚的品质，为唐朝的稳定与繁荣立下了赫赫战功，成为凌烟阁二十四功臣中备受瞩目的存在。
出身名门，初露锋芒
杜如晦，字克明，出生于京兆杜陵（今陕西省西安市长安区），出身于京兆杜氏这一名门望族。其祖父杜果在北周、隋朝皆为显官，官至隋朝工部尚书、义兴公；父亲杜咤担任隋朝昌州长史。这样的家庭环境为杜如晦提供了良好的成长氛围和丰富的教育资源，使他自幼聪慧过人，对文史有着浓厚的兴趣，常与人谈论历史、文学等方面的知识，展现出非凡的见识和悟性。
隋朝大业年间，杜如晦以候补官员的身份进入仕途，被任命为滏阳县尉。然而，他并未满足于这一小官职，不久后便弃官回家，继续追求更高的理想和抱负。这一时期，隋朝社会动荡不安，各地起义风起云涌，为有志之士提供了施展才华的广阔天地。
追随李世民，开启辉煌征程
公元617年，太原留守李渊父子在太原起兵，随后挥军杀入长安。秦王李世民在平定京城的过程中，发现了杜如晦的才华，将其召入秦王府，任命为兵曹参军。从此，杜如晦正式成为李世民的重要谋臣，开启了他辉煌的政治生涯。
当时，太子李建成担心秦王府内英才云集，日后会威胁到自己的储君地位，于是向唐高祖李渊建议将秦王府的官员都调到外地任职。众多幕僚被调离，李世民对此忧心忡忡。房玄龄向李世民进言：“府僚去者虽多，盖不足惜。杜如晦聪明识达，王佐之才。大王您如果想经营四方，非此人不可！”李世民听后恍然大悟，急忙向李渊上奏，请求将杜如晦继续留在秦王府为官。杜如晦得以留在李世民身边，继续为其出谋划策。
在随后的日子里，杜如晦跟随李世民征战四方，参与了平定薛仁杲、刘武周、王世充、窦建德等割据势力的战争。他作为李世民的高参，对军旅戎事剖断如流，能够准确判断战场形势，为李世民提供切实可行的战略建议。李世民根据他的判断果断出击，将各地反王一一消灭，为唐朝的统一奠定了坚实基础。杜如晦的军事才能和谋略智慧深为时人所敬服，逐渐成为李世民阵营中不可或缺的核心人物。
玄武门之变，助力李世民登基
随着李世民的功绩和威望日益提高，他与太子李建成之间的矛盾也日益尖锐，双方为争夺皇位展开了激烈的斗争。李建成对杜如晦非常忌惮，对齐王李元吉说：“秦王府中所可惮者，惟杜如晦与房玄龄耳。”于是，李建成向李渊进谗言，诬陷房玄龄和杜如晦，导致二人被逐出秦王府。
然而，杜如晦并未因此放弃对李世民的支持。武德九年（626年），李建成拉拢尉迟恭失败后，派人刺杀尉迟恭，又上言李渊将尉迟恭打入大牢。李世民将尉迟恭保释出来后，得知李建成和李元吉欲在昆明池对自己不利，犹豫不决。此时，他想起了房玄龄和杜如晦，派长孙无忌秘密将二人召回。尽管私自回京是死罪，但杜如晦毫不犹豫地化装成道士，潜入秦王府。
经过与房玄龄、长孙无忌等人的精心谋划，李世民终于下定决心，发动玄武门之变。在这场惊心动魄的政变中，杜如晦发挥了至关重要的作用。他凭借自己的智慧和谋略，为李世民出谋划策，协助李世民成功诛杀了李建成和李元吉，为李世民登上皇位扫清了障碍。事成之后，李世民被立为皇太子，杜如晦因功被任命为太子左庶子，成为李世民身边的重要辅佐大臣。
辅佐太宗，共创贞观盛世
唐太宗李世民即位后，对杜如晦更加器重和信任，拜他为兵部尚书，进封蔡国公，赐实封食邑一千三百户。贞观二年（628年），杜如晦以本官检校侍中，摄吏部尚书，仍总监东宫兵马事。贞观三年（629年），他代替长孙无忌为尚书右仆射，仍旧管理官员的选拔，与房玄龄一起辅佐朝政。
杜如晦为相时，正值唐朝初建不久，国家百废待兴。他与房玄龄共掌朝政，典章制度皆由两人所定。房玄龄善于谋划，能够提出许多切实可行的政策和建议；而杜如晦则长于决断，能够在众多方案中迅速做出正确的选择。两人配合默契，同心辅佐唐太宗，被后世誉为“房谋杜断”。
在选拔人才方面，杜如晦主张先由地方推荐，然后进行考核录用，注重官员的实践能力和品德修养。他用人唯才，不拘一格，为唐朝选拔了一批优秀的人才，充实了朝廷的官僚队伍。同时，他还积极推动各项改革，制定了一系列有利于国家发展的政策和制度，为唐朝的政治稳定和经济发展奠定了坚实基础。
英年早逝，千古流芳
然而，天妒英才，贞观四年（630年），杜如晦因病重请求辞官。唐太宗虽然批准了他的请求，但仍按照他以前的官职给他发俸禄，并多次派遣使者和名医前去救治。但杜如晦最终还是未能战胜病魔，不幸病逝，年仅四十六岁。
唐太宗对杜如晦的去世悲痛万分，他废朝三日，追赠杜如晦为司空，徙封莱国公，谥号为成，并亲自手诏为制碑文。此后，唐太宗时常怀念杜如晦，每次吃到美味的香瓜，都会想起他，怆然泪下，遣人以所食之半奠于这位文臣的灵牌前，不时送御馔祭奠。他还曾赏赐给房玄龄一条黄银带，哭着对房玄龄说：“当初你和杜如晦一起辅佐我，但是现在的赏赐只能给你一个人。我听说鬼神害怕黄银，我再拿一条黄金带，你带到杜如晦的灵房去吧。”贞观十七年（643年），唐太宗命阎立本画长孙无忌、房玄龄、杜如晦等二十四人的画像置于凌烟阁，杜如晦位列第三，以纪念他的卓越功绩和崇高品德。
杜如晦以其卓越的才能、忠诚的品质和无私的奉献精神，为唐朝的建立和发展做出了重要贡献。他与房玄龄共同开创了“贞观之治”的盛世局面，成为后世宰相的楷模。他的事迹和精神将永远铭刻在历史的长河中，激励着后人不断追求卓越，为国家和社会的发展贡献自己的力量。
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